Пароль: рододендрон

У этой дамочки и правда талант к зарабатываю денег. Об этом Алекс мне не рассказывал, и я догадывалась почему — я бы тоже о таком не распространялась, слишком мерзко.

— Ну, извини, — едко ответил Валентин, — если ты месяцами не даешь о тебе знать, должен я как старший брат знать, чем ты занимаешься.

— Мог бы позвонить, а не использовать против меня человека, которому я доверял.

— А я говорил, что нечего доверять бездарным, — нравоучительно заметил Валентин.

У Алекса заиграли желваки, но он сдержался.

— Итак, Валь, чего ты хочешь?

— Ясно что — артефакт.

— И зачем же он тебе?

— Как зачем? — не понял Валентин. — Я уже тебе говорил и объяснял на пальцах. Дар — это оружие, его нельзя давать в руки кому попало. Всех одаренных нужно контролировать, и «Булавка Повиновения» — идеальный вариант.

Данная тирада не возымела над Алексом никакого эффекта. Он поморщился.

— Термин даже выдумал?

— Я уже все выдумал и продумал, — разозлился Валентин. — И между мной и воплощением в жизнь моего плана стоишь только ты.

Алекс смотрел в горящие глаза брата не меньше минуты, прежде чем снова заговорить.

— Ты хотя бы понимаешь, что ты говоришь? Ты не бог, чтобы контролировать других.

— Я буду их богом, когда у меня будет достаточное количество булавок.

Алекс вдруг рассмеялся, так резко, что я вздрогнула.

— Кажется, кто-то забыл выпить лекарство от мании величия.

— Смейся, пока можешь, — бросил Валентин.

— Ах, даже так? — Алекс и правда перестал веселиться. — Значит, в этом твой план? Заполучить булавку и первым делом опробовать ее на мне?

— Да ты что? — вскинулся Григорий.

— Ты должен быть с семьей, — отрезал Валентин, даже не посмотрев на внезапно подавшего голос брата. Его взгляд был прикован к Алексу. — Твой дар бесценен. То, как ты сумел развить свои способности, заслуживает внимания, изучения, ты сможешь обучать молодежь, ты…

Вот теперь, кажется, Алекса пробрало. Он смотрел на Валентина не верящее, так, словно видел впервые, и его до ужаса пугал этот незнакомец.

То, что говорил старший Лазовский, на самом деле шокировало. Он вот так прямо заявлял своему родному брату, что хочет лишить его воли и сделать из него бесчувственную марионетку «на благо одаренных». Меня замутило.

Валентин все говорил и говорил. О перспективах, о прекрасном будущем, где люди с даром больше не будут мериться силой и враждовать… Лицо Алекса каменело с каждым его словом.