Бессмертие не для всех

С ней дрался настоящий убийца. Он засмеялся и с издевкой заметил:

– Что-то на тебе лица нет! Запыхалась, бедняжка?

– А у тебя и не было лица! Что ты скрываешь? Проваленный нос?

– Разить словами ты мастерица. Хочешь, чтобы я и тебе нос провалил? – противник возобновил атаку.

Но Мирэя не собиралась умирать так глупо. "Посмотрим, что ты запоешь сейчас", – подумала она, читая заклинание и желая, чтобы его правая рука онемела.

Противник едва не выронил меч и пытался овладеть непослушным запястьем, но безрезультатно.

– Проси пощады.

– Кто ты? – спросил незнакомец с любопытством.

– Если ты прячешь своё лицо, почему я должна называть себя?

Исход боя был ясен, кроны загудели одобрительно, может, решили, что боец вывихнул себе руку. Нечего было мечом махать так быстро.

Незнакомец не отводил от неё взгляда. Наконец он бросил меч. Мирэя медленно отвела оружие от его шеи; ей не понравилось, что он не признал себя побеждённым.

– Меч тебе больше не нужен, – спокойно заявил он, – ты же выбрала другое оружие.

Простодушные кроны пришли в суеверный ужас. Приветливая полянка, привычное место для собраний клана, стала ареной непостижимого зрелища: со всех деревьев вокруг облетела листва, листья кружились в воздухе, не долетая до земли, собаки выли, а зрители словно вросли в землю ватными ногами и не могли податься ни туда, ни сюда.

Состязание в магии тоже оказалось не в пользу Мирэи. Он был не только беспощаднее, но и быстрее. Она не успевала прочесть заклятье, как он уже обезвреживал его. Противник загнал её до полусмерти и собирался нанести очередной удар кнутом, но тут, внезапно, появился мохнатый, тяжёлый зверь, который перехватил его руку и повалил наземь. Олвик, угрожающе скалясь, упёрся лапами в грудь поверженного. Измотанная Мирэя упала на землю.

– Неприкаянный, – с ужасом зашептали кроны.

Поляна мигом очистилась. Точо пытался растормошить Мирэю.

– Мирэя, уходи отсюда, беги! Это Неприкаянный, ходячая смерть! Мирэя, очнись!

Она открыла глаза и заставила себя сесть.

При звуке её имени охотник приподнял голову, губы его скривились, а взгляд из-под маски полыхнул такой ненавистью, что её проняло до дрожи.

– Подойди, – прохрипел он, сдавленный тяжестью Олвика.

Мирэя поднялась и сделала несколько шагов вперёд.