Обреченные

— Я буду рядом, — пообещал Фретерико. — Последний артефакт невидимости потрачу. Надо бы новых прикупить, Марго.

— Угу. Когда в город вернемся, здесь, увы, армейские игрушки приобрести не у кого. Вот только, Фретти, с чего ты взял, будто летаргист еще в деревне?

— Подобного рода преступников так и влечет к избежавшим расправы жертвам. Будем ловить его на Райта.

Она покачала головой.

— Если их цель — получение удовольствия от убийства, как такового. А если летаргиста влечет нечто другое? О чем мы не догадывается?

Фретерико нахмурился.

— Ты хочешь, чтобы Райт шлялся по улицам, авось злобный убивец на него нападет? — спросила Марго.

— Не столь топорно, конечно, но суть ты уловила верно.

— Как-то это… — она пощелкала пальцами, — я не скажу глупо, но учитывая происходящее, Райта скорее выследит десяток молодчиков из людей и смесков, которые лишь стаей нападать горазды на одного, пусть даже слабого. Они нападут, поскольку решат, будто малыш идет в одиночестве. И тебе придется бить уже по-настоящему, хотя бы заводилу.

Прольется кровь. И ладно, если деревенские ополчатся только против нас. А если под шумок пойдут бить соседей — из тех, кто живет как-то неправильно и нос воротит? Готов нести ответственность за погром, после которого половину, если не больше, медрисцев действительно придется резать, как скот, причем нам с тобой? Пусть лучше живут, как жили. Не так уж плоха эта деревенька. В Регии и похуже встречаются. У нас с тобой моральные ориентиры слишком иные, вот и клеймим тех, кто просто не слишком хорош, но зла покуда не причинил.

Фретерико помолчал, выслушивая.

— Пари? — предложил он. — Если к утру нас никто не явится жечь, я все-таки попробую.

— А давай! — усмехнулась Марго. — Если не придут, действуем по-твоему, но если придут…

— Без возражений. Едем к твоему безумному гению.

— Идет.

***

— Терпеть не могу, — пробормотал Фретерико, глядя на стекающиеся к особняку лужи света.

Деревенские шли медленно, сбившись в стайки по несколько особей, освещая дорогу факелами и будто нехотя.

— Ну, еще бы. Ты у нас брат-единоносец: борец за чистоту веры в единого и человеческой крови! — Марго ухмыльнулась. — Вы, как правило, стенка на стенку деретесь, а эти могут только сообща переть на одного, ну… двух-трех. Главное, чтобы перевес сил был решающий. Только среди них не только существа, Фретти.

— Знаю… шакалье.

— А они полагают, что слабым, в том числе и по духу, тоже надо выживать. Вот и действуют сообща. Все, Фретти, поедем.