Отбор пяти колец

Поверь, если мы поменяемся местами, то завтра ты не сможешь встать, а мне будет ни по чем, хоть сундук, хоть голый пол.

– Как же так вышло, что княжеская дочка привыкла спать прямо на земле? – тихо спросила Агата.

Княжеский титул был самым высоким после императорского. Князья стояли во главе княжеств на которые была разделена Империя и имели решающий голос в Совете. Агата не могла себе представить, чтобы Лидия Дуаре спала прямо на земле, или, если уж на то пошло, чтобы она разгуливала по городу в мужском платье, с оружием в руках.

– Как вышло, так и вышло, – беззлобно отозвалась Мира. – Давай спать.

На следующее утро, Агата приложила все усилия, чтобы подготовиться к визиту к княгине Дуаре.

Она заплатила медную монетку судовому слуге, чтобы тот принес ей горячей воды, чтобы умыться.

Возможности вымыть голову у нее не было, но она как следует расчесала волосы и заплела их в две косы.

Свое несчастное дорожное платье, она как могла почистила, натерла до блеска сапоги, надела чистые чулки, нижнюю сорочку и панталоны, мечтая о том, как добравшись до Альторы первым делом сходит в знаменитые столичные термы и сдаст одежду прачке.

Полностью собравшись, Агата вдруг поняла, что кое-чего ей все-таки не хватает. Этим кое-чем была Мира, которая сказала, что выйдет ненадолго прогуляться и пропала с концом.

Можно было бы пойти к княгине и одной, но та звала ее вместе со спутницей.

Выйдя из каюты, Агата пробежала через столовую, где заканчивали завтрак богато одетые господа, и через гостиную, где на разыгрывали партии в карментин, раскладывая карты из шелковой бумаги. Ни в одной из роскошно обставленных кают, предназначенных для отдыха и увеселений пассажиров, Миры не было.

Агата выскочила на палубу. Прикрывая головки зонтами, призванными защитить нежную кожу от солнца, вдоль палубы прогуливались пассажирки, вслед за которыми семенили служанки. Среди них Миры не оказалось.

Проходя мимо открытых дверей, ведущих в трюм, Агата услышала смех и голоса, один из которых показался ей подозрительно знакомым.

Нырнув в темную прохладу трюма, Агата увидела дюжину матросов, сгрудившихся вокруг перевернутой бочки.