Отбор пяти колец

Когда-то была целая семейка колдунов подобных тебе, но старый император боялся, что они смогут его победить и приказал нам сжечь их крепость и город возле нее. Мы думали, что всех истребили и больше не увидим таких, как ты.

Елена заметно побледнела, но ответила сдержанно и учтиво:

– Ваше величество, я первая в череде поколений моей семьи у кого проявился этот дар.

Агате рассказывали учителя о том, о чем упомянул дракон-император. Династия Капуцеров правила Визерийской Империей больше тысячи лет. Они сумели объединить под своим правлением весь континент и сделать из горсти варварских племен и мелких княжеств, враждующих между собой, непобедимую и единую Империю.

В последние несколько сотен лет их правление становилось все более жестоким. Император мог уничтожить целый город, вместе с его жителями, и выкосить целый род. Колдовские дары Капуцеры делили на нужные и полезные Империи – такие, как железное, каменное колдовство, травничество, и на, темные и опасные дары. Когда у ребенка проявлялся дар, родители должны были доложить об этом императорским чиновникам, и те могли даже отобрать ребенка у семьи, если его дар казался интересным или полезным для Империи, или же умертвить, если дар входил в список опасных.

Когда династия Капуцеров угасла и на троне воцарился Андроник Великий одним из первых своих указов он объявил свободу колдовству. Теперь никто не был обязан рассказывать о том, какой у него дар, но каждый нес ответственность за последствия своего колдовства.

– Призови нам тень, призови! – хлопнув в ладоши, приказал дракон-император.

Казалось, Елена побледнела еще сильней, хотя и до того она уже была, как не расписанный фарфор.

Она ничего не произнесла, и не сделала ни единого жеста, но воздух возле нее стал плотным, обретая силуэт.

– Пусть подойдет сюда, к нам! – махнул рукой дракон-император и призрачная фигура шагнула к нему.

Андроник Великий нагнулся, рассматривая тьму.

Он дернул головой, и Агата, которая все еще расчесывала его, случайно вырвала волосок. На мгновение ей стало дурно. Перед глазами потемнело и она едва не упала без чувств. К счастью, никто не заметил ее оплошности.