Отбор пяти колец

Заорав, как дикий зверь, он схватился за голову и начал клоками рвать волосы. Затем, разбежавшись, он принялся биться о стену.

Сбежав с платформы, Кир схватил его за плечи, оттаскивая назад. Генерал, казалось, состоял из одних лишь костей. С не пойми откуда взявшейся силой, он рвался из его рук.

– Что с вами, генерал! Опомнитесь! – закричал Кир.

Казалось, это помогло. Генерал Хайро обмяк, повиснув у него на руках. Кир уложил его на пол. Он хотел вернуться обратно на платформу, когда тот схватив его за запястье, удержал его на месте.

– У нас были кольца... – прошептал он. – Мы веками хранили... Мои предки оказались слишком трусливы, чтобы использовать их. Я же был излишне самонадеян, я думал, что смогу и без них одолеть дракона...

– Какие кольца? – спросил Кир. – О чем вы говорите?

– Мне обещали, что если я скажу, где кольца, то мне помогут сбежать... Я поверил... Моя дочь... – по заросшему, сморщенному лицу потекли слезы. – Моя дочь должна достать кольца и привести во дворец.

– Ваша дочь мертва, как и все ваши дети, генерал, – сказал Кир. – Она не пережила штурма вашего замка.

– Это ложь. Она жива...

Кир пытался добиться главного:

– Зачем ей везти кольца во дворец? Что они могут дать?

Глаза генерала Хайро стали будто стеклянными. Он сильнее сжал руку Кира и прошептал:

– Прости...

Затем его голова задергалась, как во время приступа падучей болезни. Изо рта потекла пена, а затем кровь. Генерал Хайро откусил себе язык.

Ни Кир, ни Верк Архам, уже не питали надежд на то, чтобы спасти самого охраняемого пленника, но им повезло, и когда они спустились вниз вместе с целителем, генерал был еще жив.

– Кто посещал генерала в последние месяцы? – спросил Кир, когда они с начальником тюрьмы поднялись из подземелья наверх.

– Никто. Вы первый за последние несколько лет.

Кир потер пальцами подбородок. Генерал Хайро говорил, что некто обещал ему помощь в побеге за сведения от том, где хранятся кольца. Если никто посторонний его не посещал, то это значило, что был подкуплен кто-то из тюремщиков. Возможно, даже сам Верк Архам. В таких случаях никому нельзя было доверять.

Однако, не менее вероятным было и то, что генерал Хайро просто сошел с ума, и все, что он говорил Киру было всего лишь горячечным бредом.