Отбор пяти колец

Кир не понимал, что хотел показать ему Фрол Зерион приведя его на игровую площадку, пока не увидел бегавшую среди детей фигуру в развевавшихся шелковых одеждах и спадавших со ступней парчовых остроносых туфлях.

Кир открыл рот, но не мог подобрать слов и просто беспомощно хватал губами воздух.

– Генерал, я полагаю вы не ожидали такого увидеть, – проговорил Фрол Зерион мягко ему улыбаясь. – Но, да, его величество любит играть с детьми. Как видите, Андроник Великий очень добр с нашими воспитанниками.

– Но как же правила? – прошептал Кир.

– Разве можно в присутствии дракона-императора бегать и кричать? Разве можно глядеть ему в глаза и дергать за руки? Его когти... Он же их разорвет...

В это мгновение, девочка лет семи истошно завизжала, когда ее настиг дракон-император и ткнул ладонью в плечо. Кир дернулся, сам не зная, что он будет делать, лишенный оружия и возможности использовать свой дар. Фрол Зерион мягко сжал его локоть.

– Не беспокойтесь, все хорошо, – сказал он.

Визг девочки перерос в хохот. Она повалилась на коленки и звонко смеялась держась за живот, а дракон-император уже несся дальше – ловить других детей.

Генерал и верховный служитель стояли молча наблюдая за игрой. Вскоре, Кир вынужден был согласиться, что дракон-император не представлял опасности для детей. Он носился с ними и резвился так, словно сам был огромным малышом.

– Но почему? – прошептал Кир. – Почему он не нападает на них?

Фрол Зерион повел плечом.

– Точно никто не знает, что двигает драконом... императором, – с легкой заминкой ответил он.

– Полагаю, что его величество не воспринимает детей, как угрозу, или быть может им руководит стремление заботы о потомстве присущее, каждому живому существу. Знаете ведь, даже волки могут вскормить человеческое дитя, если оно попадет к ним встаю.

– Но он ведь змей, разве нет? Разве не должны они откладывать яйца в сухом песке и тут же забывать о них?

Фрол Зерион издал тихий смешок, прикрыв рот ладонью и попытавшись замаскировать его под кашель. Кир недовольно покосился на него.

Верховного служителя очевидно забавляло его смятение.

– Никто точно не знает, как размножаются драконы, генерал. Быть может, когда найдется невеста для его высочества, тогда и выясним.

Кира передернуло от его слов.

Тем временем, дракон-император переловил всех детей и, к несчастью Кира, заметил их. Они опустились на колени, склонив головы, когда Андроник Великий подошел к ним.

– А что это Кир пришел? Это, что делами надо заняться? А мы же играли...