Отбор пяти колец

Дома, храмы и дворцы были теперь были все равно, что игрушки.

Рухи кружили, стремительно падая вниз и воспаряя к облакам. Они носились между пиками скал, обступавших Альтору, крича и пытаясь нагнать друг друга.

На очень недолгое время, Кир позабыл обо всем, что ждало его внизу и отдался полету и той свободе, которую он давал.

Приземлившись на площадке башни, неловко лепившейся к стенам дворца, над бушующими внизу зелеными волнами, Кир снял с Арайа седло и тот улетел, стремительно взмыв в затянутое тучами небо.

В отличие от напоминавших гигантских куриц ферналей, рухи не нуждались ни в птичниках, ни в подкормке из крыс. Когда они не были нужны своим хозяевам, те отпускали их вольно летать в небесах. Рухи самостоятельно охотились и устраивали себе гнезда на вершинах скал. Правда там, где скал не было, для них строили специальные башни, где рухи могли отдыхать.

Это были гордые и свободолюбивые создания, способные пролетать без отдыха тысячи верст, когтями рвать хребты буйволу, а ударом крыла вышибить из пустынного льва дух.

Кир отдал седло, встретившему его служителю и сказал, что ему надо срочно увидеть в Фролом Зерионом.

Служитель молча кивнул, показывая, что услышал его просьбу.

Когда Киру надо было поговорить с Фролом Зерионом, тот сам приходил к нему. Он не знал ни, где живет верховный служитель, ни, что делает, когда не занят хлопотами о драконе-императоре. Было неясно обитал ли тот в роскошных покоях, или в скромной келье, или, может быть, даже делил общую спальню с другими служителями.

Кир не знал и того, сколько всего обитало служителей на Золотом острове, но ясно видел, что их было много, точное число скорее всего исчислялось тысячами. Среди них было и множество колдунов, обладавших могущественными и полезными дарами – целителей, каменщиков, владевших железом и много, чем еще. На острове были разбиты сады и огороды. Вдали от изысканных парков и ротонд, можно было найти хлев, где держали гусей, куриц, свиней, баранов и прочий скот.

Очень могло бы выйти так, что если бы армия мятежников добралась бы все-таки до Альторы и попробовала атаковать остров и расположенный на нем дворец, то им пришлось бы столкнуться с более серьезным сопротивлением со стороны служителей, чем можно было предположить. Сам же дворец был способен выдержать и осаду.

Фрол Зерион пришел в покои Кира так скоро, словно специально ждал где-то невдалеке, пока тот вернется из Совета, чтобы сразу же его посетить.