Отбор пяти колец

То ли он запыхался, поднимаясь по бесчисленным ступеням, то ли солгал.

– А что с твоими одеждами? – после недолгого молчания поинтересовался Страт. – Извини, конечно, но похоже будто прачка постирала их на огромной терке.

С неудовольствием чувствуя, как кровь приливает к лицу, Кир опустил взгляд на тунику и штаны, которые выглядели так будто их разрезали на куски,а затем сшили обратно оставив местами прорехи сквозь которые было видно нижние одежды.

Сразу после окончания первого испытания Фрол Зерион отдал приказ служительницам-швеям забрать одежды Кира и за ночь перешить их согласно воле дракона-императора, чтобы не вызвать его гнев.

– Такова новая мода, которая по вкусу его величеству, – процедил Кир.

– Ох, вот оно что! – удивился Страт. – Значит и платья девушек на испытании выглядели так из за новой моды? – он в смущении покосился на собственные роскошные и идеально целые одежды.

Они вышли на открытую площадку башни. В лицо им бил ветер, и теперь приходилось говорить громче, чтобы услышать друг друга.

– Кир, не хочешь прогуляться по городу? Я открыл недавно чудную таверну. В нее ходят поэты, скульпторы и художники. А еще в ней подают вкуснейшего гуся, запеченного с цукатами. Пойдем, уверен тебя там понравится.

В этом был весь Страт. Только, что Кир говорил ему о том, что у него нет времени даже на сон, но тот уже обо всем забыл и зазывал его в таверну.

– Прости, но я должен, как можно скорее вернуться во дворец...

– Ну давай хотя бы полетаем немножко! Сделаем пару кругов над Альторой.

– Ну, хорошо, но только один круг, – согласился Кир.

Ему и самому до смерти хотелось развеяться.

Они призвали рухов. Первым, упав вниз подобно вихрю, спустился Арай, рух Кира. Его перья были угольно черными, не считая широкой алой каймы по краю крыльев, которая выглядела так, словно он окунул перья в кровь.

Хаса спустилась медленно и плавно, курлыкая, как павлин и крутя головой. С насыщенным лиловым оперением и зеленым хвостом, она и правда напоминала павлина.

Оба руха были уже оседланы. Они не расседлали их с утра, потому как планировали пробыть в Совете не более нескольких часов.

Летать приходилось почти что лежа, прижавшись животом к гладкой коже седла, и закрепив свои руки и ноги прочными ремнями, чтобы не свалиться на крутом повороте и не разбиться о землю.

Рухи взмыли в воздух, унося с собой наездников.

Уши тут же заложило. Все вокруг заполнилось бесконечным небом. Где-то далеко внизу лежала Альтора.