Случайная помощница монстролога

Мы переместились южнее, туда, где уже чувствовалось настойчивое приближение весны.

Убедившись, что меня больше не шатает, Арвин убрал руку с моей талии и, поднявшись по ступенькам, постучал в дверь особняка.

– Господин Макрой, – почтительно склонил голову седовласый и подтянутый дворецкий, открывший нам дверь. – Прошу, проходите. А это?.. – удивился он, глядя на меня.

– Эрна Лоренц, моя помощница, – представил меня Арвин.

– Госпожа Лоренц, – кивнул мне изумлённый дворецкий.

Видимо, Арвин был достаточно близко знаком с хозяевами дома, если даже прислуга здесь была осведомлена о его нежелании брать помощника.

– Думаю, он не меньше вашего удивлён моему появлению в его жизни, – шепнула я дворецкому, когда проходила мимо, и не без удовольствия заметила, как седые брови приподнялись ещё чуть выше.

Прихожая этого особняка была выполнена в тёмных тонах. Паркет из морёного дерева, тяжёлая мебель, всё здесь казалось слишком. И даже густой и сладкий запах цветов, настойчиво залезавший в ноздри. Если хозяева могли позволить себе живые цветы среди зимы, значит с деньгами у них было всё в порядке.

Из тёмной прихожей нас проводили в не менее тёмную гостиную. Камин не горел, а в увесистой вазе на журнальном столике белели огромные лилий. От них-то и шёл этот удушающий аромат.

– Я сообщу хозяевам, что вы прибыли, – сказал дворецкий, прежде чем оставить нас наедине с пахучим букетом.

– Уютненько тут, – подметила и почувствовала в собственном голосе ложь.

– Да, – подтвердил Арвин. – Господин Амонэш был моим преподавателем по Магическому праву. Жаль, что он несколько лет назад ушёл из Академии и вы его не застали.

Конечно, жаль. Тогда бы нерадивая Эрна Лоренц могла блеснуть хоть какими-то знаниями. Но, увы, судьба уберегла меня от господина Амонэша и его полезных лекций.

– Вы специально это делаете или оно у вас само получается? – спросила я обиженно. – Что вам далась моя плохая учёба?! – выпалила я, смахивая слезу, навернувшуюся от чрезмерного цветочного аромата.

– Эрна, я ничего такого не имел в виду, – испугался Арвин и ухватил меня за руку. Его пальцы сжали мои ненадолго и после начали поглаживать, будто пытаясь упокоить. – Сорог Амонэш – легендарный правовед. Мне действительно посчастливилось у него учиться. Умоляю, не обижайтесь. Я могу иногда горячиться, но делаю это не со зла.