Отражения. Миттельшпиль

Возможно, не фейри, возможно — фейри, но не столь могущественная, как хотелось бы любителям баллад. Возможно, это не она уничтожила Мортимеров, приревновав возлюбленного. Вортигерны и Аннуин лишь немного уступали им в силе и древности, кто знает, к чему могла привести борьба за корону Ангрии? — в его голосе слышалась ирония. — Но волшебство в крови д’Альвело есть, пусть и разбавленное. Так что таланты Амелии меня не удивили. Вопрос в другом — знала ли о них ее мать до того, как Амелия раскрыла себя? А если знала раньше, что об этом думала? Шах, леди Лидделл.

Он не улыбался, когда смотрел мне в глаза.

***

После теплых покоев принца, после утра, проведенного среди орхидей в оранжерее, попасть в холодный зимний день было столь же волшебным, что и шаг сквозь зеркала. Блэкторн провел меня через коридоры, помог надеть пальто и шарф и вышел вместе со мной за высокие, тяжелые двери на крыльцо дворца.

День был хмурым и снежным. Высокие деревья Королевского Сада чернели сквозь белое марево. Казалось, сад окутал странный зимний туман.

Мое лицо обдало промозглым холодом и я поежилась.

— Все в порядке, леди Лидделл? — уточнил Блэкторн, повернувшись ко мне и чуть наклонив голову.

— Абсолютно, — отозвалась я.

— Что ж, — он выпрямился и заложил руки за спину. — Мне велено доставить вас домой.

Блэкторн вышел без пальто, лишь в сюртуке, даже без перчаток. Я покосилась на него и подумала, греет ли хоть сколько-то его шейный платок.

— Очень признательна, — сказала я и подняла взгляд.

Блэкторн внимательно на меня смотрел, чуть щурясь.

Я улыбнулась.

Блэкторн улыбнулся в ответ и наклонил голову, словно поощрял эту улыбку.

— Не знай я, кто вы, леди Лидделл, — сказал он, наблюдая за подъезжающей каретой. — Сейчас не отличил бы от одной из арлийских красавиц. Прошу, — он подал мне руку и помог подняться на ступеньку.

А потом запрыгнул следом, в мягкий полумрак кареты, и оказался напротив меня. На сиденье рядом с ним стояла розовая трость-фламинго и лежало что-то, обернутое в яркую бумагу, перевязанное лентой.

Угадай от кого, леди Лидделл.

Дверь захлопнулась с легким щелчком, карета дернулась, пошатнулась — деревья за окном поплыли в сторону.

— Мне велено доставить вас домой, — повторил Блэкторн в ответ на мое недоумение. — И я лучше лично прослежу, что вы добрались без приключений, чем буду объяснять Юлиану, почему вы опять оказались по щиколотку в… неприятностях.