Отражения. Миттельшпиль

— Вчера кое-что случилось…

— И леди Лидделл мне сама всё расскажет, да, — Антея подошла по мне и по-хозяйски положила руку мне на плечо. Она пахла жасмином и сандалом, еле заметно, на границе моего обоняния. — А вам с Блэкторном удачи сегодня. Буду ждать вестей.

Сказала она это серьезно, без той почти мурлыкающей интонации, которая все это время слышалась в ее голосе.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Кондор и, поклонившись нам обеим, ушел.

Я проводила его взглядом — Нефрит, появившись словно изниткуда, выскочила за волшебником в холл — и подумала о том, как рассказать Антее всё.

То есть — совсем всё, и о поцелуе тоже. Что бы там Кондор ни думал, он все же умудрился меня смутить: я заснула с совершенно дурацкой улыбкой на губах, и хорошо, что Ахо где-то затаился, потому что я и без него знала, что это просто… ничего личного.

И мысли про это “ничего личного” сейчас заставили меня поднести пальцы к губам — потому что губам вдруг стало щекотно.

Антея бросила на меня хитрый взгляд и покачала головой: в этом было что-то от осуждения или сочувствия одновременно.

— Подождите здесь, леди Лидделл, — сказала она. — Я отказываюсь работать до завтрака.

Я покорно села в одно из кресел и положила сверток с платьем себе на колени.

Антея вышла, а я в тот момент была слишком сонная и растерянная, чтобы понять, куда и зачем она отправилась. Нефрит прыгнула на спинку кресла, заставив меня вздрогнуть от неожиданности, со вкусом зевнула, показав клыки, и легла, вытянув лапы. Теплый кошачий бок оказался почти у моего затылка, а хвост задевал волосы, когда Нефрит нервно им подергивала.

Ожидание было дольше, чем я думала, и я встала с кресла — кошка проводила меня внимательным взглядом — и подошла к книжным полкам. Темное дерево покрывала затейливая, очень тонкая резьба, полки тянулись почти до потолка, заканчиваясь скромным витражом — в осколках цветного стекла угадывались листья и разноцветные орхидеи. Здесь были, конечно, не только книги: резные статуэтки, безделушки, бабочки в рамке, распятые под стеклом.

У самого пола стояли распиленные жеоды размером с голову ребенка: аметист еще какие-то незнакомые мне минералы. Я села на корточки и коснулась пальцами острых граней кристаллов, похожих на яркий голубой лёд. Они словно бы вросли в серый камень.

— Вы готовы, леди Лидделл? — спокойный голос Антеи раздался у меня за спиной. — А, вижу, вас увлекли камушки. Если хотите, поговорим за завтраком о кристаллах и магии вокруг них. Тем более, один такой вы носите на себе.