Цветы и тени

– Иди и принеси воды! Или найди кого-то, кто сможет принести воды, понял?

Матей выскочил за дверь, быстрее, чем я успел договорить.

Я подошел к Илине, отнял ее руки от лица.

– Девочка, – тихо сказал я ей, – слушай меня внимательно, потому что я дважды повторять не буду. Я ничего с тобой не сделаю. И я совершенно точно не женюсь на тебе. Потому что я люблю другую девушку. Понятно?

Она смахнула слезы.

– А почему вы... не обручитесь с той девушкой?

Матей должен был прийти с минуты на минуту, у меня не было времени рассказывать Илине всю историю.

– Потому что она живет очень далеко отсюда. И я не знаю, любит ли она меня. Я видел ее два раза в жизни. Потому что все очень сложно, Илина. Моя единственная возможность увидеть ее – это наша с тобой помолвка.

Илина вздернула брови.

– Как так?

Я покачал головой.

– Долго объяснять.

Вошел паж с графином воды и стаканом, его явно разозлило, что ему пришлось бегать по чужому дому, когда тут случилось что-то интересное. Он, конечно, никому не расскажет, но его любопытство это не умаляет.

– Подумай, о чем я говорил, Илина. Хорошо?

Она кивнула.

– Я надеюсь, ты согласишься на мое предложение, – сказал я, поднимаясь.

Как и положено доброй хозяйке, она встала и проводила нас к выходу. От моей охраны и ее прислуги не укрылись следы ее слез. Уж не знаю, что они подумают обо мне после всего этого. Вряд ли что-нибудь хорошее. Но это меня волновало куда меньше, чем то, что подумает обо мне Ровена.

Глава 15. Ровена: И вот все это закончилось

– Ох, Ровена, – сказала мне как-то Майя, когда мы встретились у молочницы, Майя была одной из немногих, кто еще кое-как со мной разговаривал, – я так устала, быстрее бы все это закончилось.

– Что это? – не поняла я и осмотрелась. Светило солнце, небо было чистым. К молочнице не было очереди, мы взяли с Майей по бидону молока, а она еще и свежего, только что сбитого, чуть присоленного сверху масла.

– О жизни, – раздраженно ответила Майя. – Быстрее бы умереть и все. Видеть не могу эту дыру. Раньше у меня было два десятка слуг, а сейчас я сама прислуга в своей семье.

– Так в чем проблема? Заставь и остальных работать.

Майя посмотрела на меня с презрением.

– Все работают, Ровена. Но это жизнь прислуги, а не королевской фамилии. Ты будто забыла, что ты Ванеску.

Я пожала плечами, вспомнив слова принца Лусиана.