Цветы и тени

– Да уж, я заметила, – рассмеялась в ответ Керата, возвращаясь в свой обычный облик ледяной дамы. – И сколько же продлится обучение в вашей школе?

Я пожал плечами.

– Честно говоря, этот вопрос мне кажется частностью. Я никогда не занимался обучением девушек. Вам, наверное, легче предположить, сколько времени должно занять обучение.

– Я думаю... около трех лет.

– Да? Прекрасно. Буду придерживаться этого срока. Спасибо за совет.

Я поднялся.

– Думаю, нам пора.

– Да.

Керата встала со своего места, подошла ко мне и на мгновенье я испугался, что она обнимет меня или сделает что-то еще, не слишком подобающее королеве и ее образу.

Но она всего лишь протянула руку и застегнула пуговицу на моем камзоле. Камзол явно не был рассчитан на то, что я в нем буду так усиленно размахивать руками.

– Чтобы никто ничего не подумал лишнего... о том, чем мы здесь занимались, – с улыбкой пояснила королева Керата.

Конечно, когда мы вышли, нас встретило гробовое молчание.

– Мы пришли к соглашению, – сказала королева Керата.

– Через месяц все наши граждане покинут Моровию.

Я перехватил взгляд Нерана, который не обещал мне ничего хорошего.

– Меня убедили аргументы принца Лусиана. И я думаю, что сохранить дружеские отношения с соседями для нас не менее важно, чем защитить жизнь каждого из наших подданных.

Я слушал Керату вполуха. И когда она закончила говорить, добавил только одно:

– Я хочу видеть приказ об этом и соглашение между нашими странами уже сегодня.

Меня ждут дела в Эстерельме. И чем быстрее я туда вернусь, тем лучше.

И наконец-то я почувствовал, что доволен собой. И не столько потому, что обошелся без трупов на пограничных столбах, а потому, что раскрыл тайну Кераты. И еще потому, что могу разорвать помолвку безболезненно для Илины.

Глава 32. Ровена: Счастья не купить

Несколько дней я жила спокойно. А потом настало время везти в Вишелуй заказ для Мии Деляну, дочери примара Изара. Мие исполнялось двадцать лет, и отец заказал для нее букет еще летом, сказал, что никогда у нее не было настоящего букета на день рождения.

И веночек на пятнадцатилетие ей плели из красных ленточек вместо маков, пусть хоть теперь, раз есть такая возможность, будет у нее букет. Девушке на двадцать лет полагался букет белых цветов.

Вырастить цветы на зимний букет не было проблемой. Проблемой было отвезти букет и не заморозить. Над этим я ломала голову прежде, чем взять заказ.