Право третьей ночи

— А как же платье? — леди Котисур тут же перестала плакать. — Свадебное платье?

— Мне все равно, мама, — равнодушно сказала Лердес. — Я могу и так, — она одернула юбку.

— И мне все равно, — кивнул лорд Руци. — Во что леди будет одета перед алтарем, неважно. Есть портнихи, а у них в сезон балов всегда имеются наготове свадебные платья. Надо лишь подогнать по фигуре леди, но с помощью магии это пустяк. Счет пусть пришлют в особняк графов Руци.

— И его оплатят? — подозрительно спросила леди Констанс у будущего зятя.

— Понятия не имею. Я делами не занимаюсь. В крепости у меня все есть. А в столице я бываю редко и особо ничего не требую. Кроме выпивки, — лорд Руци посмотрел на Лердес и осекся.

Леди Констанс невольно поморщилась. Зять-пьяница! Но куда деваться? Хоть такой.

— Хорошо. Вы, граф, езжайте к императору, а мы с Лердес поедем к портнихе. Собирайся, дочка. Хоть домик есть в столице. Будем жить скромно.

— Мне ничего не надо, мама. Простите меня, граф, — Лердес бросила виноватый взгляд на будущего мужа.

— С вашей стороны тоже благородно, леди Лердес, что не врете. Не пытаетесь меня соблазнить.

— Соблазнить?! Вы тоже верите в эти слухи?!

— Нет, конечно. Но даже если бы это было и так, я свое слово обратно не взял бы. Предложение, то есть, — твердо сказал граф.

— Что ж, спасибо.

Лорд Руци ушел, а леди Констанс накинулась на дочь:

— Он твою честь спасает, а ты? Могла бы быть поласковее.

— Как могу. Это ведь ты настояла на моем согласии. Еще неизвестно, что нас теперь ждет.

Вот в этом Лердес была права. Поэтому побывав у портнихи и выбрав самое скромноеплатье для завтрашнего бракосочетания единственной дочери, леди Констанс решила нанести внеурочный визит дальней родственнице покойного мужа. Чтобы навести справки о лорде Руци, его финансовом положении.

Приняли леди Котисур крайне неохотно и предельно холодно.

— Удивительно, что вы осмеливаетесь меня беспокоить после такого скандала, — поджала губы леди, на чьей руке светился оранжевый камень. Дама из высшей касты. И какая-то бытовая магичка приехала чуть ли не в полночь! Покойный лорд Котисур был весьма неразборчив и дважды выбирал не тех женщин для брака.

— Я не осмелилась бы, но моя Лердес завтра выходит замуж, — пролепетала несчастная леди Котисур. Которой даже сесть не предложили, не то, что чашечку чая.