Теодор и Бланш

. – наконец нерешительно спросила девушка.

Тед усмехнулся, но это была добрая усмешка.

– Вы новый человек в нашем замке и многого не знаете. Поверьте, не по своей воле я избрал подобное место своей спальней. Но уже много лет с моими желаниями и вкусами здесь никто не считается… Ну, до завтра, сударыня? – он мягко улыбнулся.

Бланш по-прежнему смущенно топталась на месте.

– Не хочу показаться назойливой… но разве вы хотите, чтобы я ушла?

Теодор вздрогнул.

– Что вы имеете в виду?

Бланш покраснела.

– Не поймите превратно… Мне показалось, что вы не хотите остаться в одиночестве…

Сердце юноши стремительно заколотилось в безумной надежде, но… То, что сейчас здесь начнется – не для девичьих глаз.

– Сударыня… – он вздохнул. И заговорил жестче: – Вам лишь показалось. Ступайте!

«Он не хочет принять жалость», – решила Бланш.

– Милорд… Простите мою настойчивость, но… мне страшно одной.

Выходило, просила она! Больше Теодор не мог противиться. Сердце его посетила робкая надежда…

– Но… – в замешательстве он как–то растерянно осмотрелся вокруг. – Здесь негде спать…

– Ничего! – небрежно отмахнулась девушка. – Я очищу себе место на полу. Мне приходилось ночевать и на земле!

– Спасибо вам… – сдавленно прошептал герцог, но девушка сделала вид, что не услышала этих тихих слов. Она вошла, прикрыв за собой дверь, только сейчас почувствовав, какой промозглый холод царит на чердаке.

– Хм, у вас здесь тянет из всех щелей! И вы целых пять лет, как сказала Маргерит, ночуете здесь? Как вы не подхватили простуду?

Теодор немного нервно рассмеялся.

– Поверьте, тут есть вещи пострашнее простуды и сквозняков. А больше Маргерит ничего не говорила?

– Нет. Она сказала, что замок почему-то заколдовала эта женщина, Марш. Вот и все. И случилось все пять лет назад.

– Хм…

– Так вы в течение пяти лет ночуете здесь?

– Да.

– О боже, и даже не подумали заделать щели? Одно слово – дворянин! Совершенно не приспособлен к жизни… ой, простите, милорд! – опомнившись, девушка прижала ладони ко рту.

Тед улыбнулся.

– Ерунда. За последнее время мне приходилось выслушивать куда более обидные и куда более преднамеренные слова. Но чем же можно заткнуть щели?

– Кругом полно рухляди.

– Ну что ж, можно попробовать… До полуночи еще полчаса.

– За работу, ваша светлость! – рассмеялась она.