Марой и хранители

– Не просите меня рассказать о том, что мне пришлось делать, я не хочу об этом вспоминать…

Женщина схватила его за руки и начала их целовать, Рене с трудом остановил её:

– И кое-что мне было показано. Скажите, простили бы вы когда-нибудь подругу вашего сына, у которой завтра день рождения?

Элоиза, как и предчувствовал Рене, изменилась в лице, нахмурилась:

– Почему ты о ней говоришь?

– Потому что она прошла тот же путь, сирра Элоиза, что и вы.

Рене в общих чертах рассказал о судьбе Мариэль после «безобидной» детской традиции праздновать Ночь Горги.

О том, как её душа оказалась захваченной виердским шархалом, и только милость Владычицы позволила обновиться, забыв почти всё, что было до этого.

– Всё, что она вспомнила, сирра Элоиза, это была её детская влюблённость в вашего сына. И я спрашиваю: сейчас, когда вы это знаете, отнеслись бы вы к ней иначе?

Госпожа Делоне в самом деле казалась удивлённой и озадаченной. История Рене звучала слишком фантастично: вера в честность новой Мариэль отчего-то не хотела зарождаться.

– Почему ты мне рассказываешь о ней? Я не понимаю, при чём тут Мариэль и ты?

– Я боюсь, что как только совершу неверный шаг или поступлю вопреки вашей воле, посчитав своё мнение более верным, в тот же миг вы измените своё отношение ко мне, и я стану вам врагом. Поэтому я вас прошу: останемся, как и прежде, заказчиком и исполнителем.

Элоиза поняла, что имеет в виду Рене, неуверенно и испуганно спросила:

– Ты неопытный метаморф-хранитель?

– Мне девятнадцать, а не двадцать один.

Да, я младше вашего сына, и жизненного опыта у меня абитат наплакал, поэтому я могу наделать, как и все люди, ошибок.

– Значит, этот заказ для тебя…

– Первый и последний, думаю, – кивнул Рене и вздохнул, – всё, что я могу вам сказать: я связан с Арманом неизвестным мне древним обетом, или чем-то другим. Скорее всего, именно поэтому Вестник явился ко мне.

Госпожа Делоне с минуту рассеянно размышляла, глядя в пустоту, потом улыбнулась, положила свои руки поверх тёплых пальцев Рене:

– Благодарю, милый, за откровенность.

Ты преподал мне хороший урок, я буду думать о нём и обязательно поступлю так, как того требуют Каноны Белой Владычицы. Но сейчас я уверена, что всё делаю правильно. Тем более, если существует связь между тобой и Арманом. Пойдём, я хочу завершить обряд посвящения.

После этого оставалось только мысленно хлопнуть себя по лбу и скрипеть зубами от безнадёжности.

– Я хочу, чтобы вы запомнили, сирра Элоиза.