Отравленная кровь

— Я полгода увивался за тобой хвостом, ты даже в мою сторону не смотрела. И вдруг заговорила.

— Сегодня такой день, — она сделала неопределенный жест. Пусть спишет ее болтливость на нервы перед церемонией. — И потом ты знаешь, почему я молчала.

— Хочу услышать это от тебя.

— Разговоры – пустое. Они ни к чему не ведут. Я – Богиня, ты – наследник. Наши пути давно идут параллельно.

— Я не хотел для тебя такого, — он обвел ее рукой.

Иногда Эль думала, как бы Гай поступил, не будь она Богиней.

Может и ладно, что судьба распорядилась так, а не иначе. По крайней мере, порошок отгораживал ее от принца и ему подобных.

— То, чего ты хотел, ни для кого не секрет, — ответила она спокойно. Давно научилась владеть эмоциями. — Но это невозможно. Только не после всего, что было. И не между нами.

— А помнишь, как в детстве? — глаза Гая озорно блеснули. — Нам же было весело вдвоем.

— У нас разные воспоминания о детстве, — Эль передернуло. Порой она мечтала потерять память, чтобы не помнить, как было в детстве.

Гай ни при чем. Он выстрадал не меньше ее, поэтому он теперь такой.

Принц приблизился. Наклонился, рука потянулась к шее и замерла в миллиметре. Эль чувствовала его тепло и дыхание. Их губы почти соприкасались.

— Эль, — прошептал он, — жизнь моя, боль моя. Как же я люблю тебя… как ненавижу…

От его слов по коже пробежал мороз. Он не дотрагивался, нет, но Эль все равно дрожала. В такие моменты она остро осознавала, как хрупка и беззащитна.

Перед миром, перед жрецами, перед императором и его наследником. Тонкий слой порошка на коже – вот ее единственная защита.

Рука Гая напряглась, аж вены вздулись. Кажется, вот-вот сожмет, сломает тонкую шею, но в последний момент он сдержался. Оттолкнул Эль несильно, да так чтоб не коснуться кожи. Вдохнул со свистом через сжатые зубы.

— Я послезавтра уезжаю в провинцию по приказу отца, вернусь через месяц, — будничным голосом произнес принц, будто не терял контроль.

— Придешь попрощаться?

— Разумеется, — кивнула Эль невозмутимо. В игру под названием «у нас все отлично» она играла не хуже него.

Развернувшись на пятках, Гай ушел, забыв, что хотел проводить. С ним всегда так – перекинешься парой фраз, а душевное равновесие потом восстанавливать несколько часов. Но она не злилась. Гай старший из детей императора. Разница в возрасте у Эль с наследником – пять лет. Страшно представить его жизнь без нее.