Отравленная кровь

В конце концов, эти перепады так утомили, что Марика забылась тяжелым сном без сновидений. А утром ее ждала записка от следователя, в которой он приглашал ее на ужин. Впереди ждал полный хлопот день, а затем жуткая ночь.

Марика этого не знала, но Дарквинн тоже готовился к встрече. С раннего утра он обдумывал важный вопрос – когда выпить противоядие. Сделать это сейчас или лучше принять его перед приходом девушки? А вдруг ужин затянется. Насколько действие противоядия ограничено по времени? Его познания о яде дишкан и всего с ним связанного были столь скудны, что он не мог решить даже такой малости.

В конце концов, он отложил противоядие на вечер. Когда дело касается дишканди, лучше перестраховаться. Поразительно, как сильно он нервничал. Словно мальчишка перед первым в жизни свиданием.

Марика вышла из дома незадолго до заката. Чем ближе она подходила к гостинице, тем тяжелее переставляла ноги, точно была обута в каменные калоши. Под конец она шаркала, как старушка, ссутулившись и глядя в землю.

В гостиницу она вошла мрачнее тучи. Мысль отравить следователя уже не выглядела пугающей по сравнению с необходимость переспать с ним.

Гостиница была из дорогих. Пол устилал ковер, скрадывая шаги, и Марика бесшумно подкралась к двери. Желание убраться подальше с островов боролось с долгом. Если от следователя она еще сбежит, то от матери-настоятельницы не скрыться. Она найдет Марику, где бы та ни пряталась. И накажет так, что ночь со следователем покажется приятной шалостью.

Она так и не постучала, дверь открылась сама. Поначалу ей показалось, что за дверью никого нет, но потом она опустила взгляд и увидела мальчика. Взъерошенный словно воробей, потрепанный кошкой, он с подозрением глядел на нее из-под каштановой челки.

— Кто ты? — в унисон спросили он и Марика, а после одновременно улыбнулись.

— Меня зовут Марика, я знакомая следователя Дарквинна, — она протянула руку.

— Я – Бир. Помощник следователя, — и голос, и рукопожатие были деловыми. Мальчик стремился произвести впечатление взрослого и серьезного человека.

— Позволишь войти?

Бир впустил ее, не забыв предупредить, что следователь вышел.

— Вечно он где-то ходит один, — пожаловался Бир. — А я сижу тут и жду его.

— Подождем вдвоем, — предложила она.