Прятки с судьбой

В роли претендента на руку Всеславы со всеми остальными её потрохами князь Степной мне понравился больше всех. Жаль, моим мнением в этом вопросе интересоваться не станут.

За ужином я подсела ближе к Данаю, очень уж хотелось расспросить его о кочевой жизни, и оказалась аккурат напротив Милана. Только было рот открывала, чтобы заговорить первой, как младший князь Полесья так на меня проникновенно глядел, что я и слова все теряла. Чего это он? Заболел что ли?

— Цыплёнка подай, — я чуть не подскочила, когда над ухом раздался голос Даная.

— Держите, — я подала ему целое блюдо, с трудом удерживая в руках, на что князь широко улыбнулся, демонстрируя острые клыки. Страшен, как сотня чертей… Я о таком зяте всю жизнь мечтала!

Мелочиться Данай не стал, поставил блюдо на свою тарелку сверху и стал есть прямиком из него. Не мужчина, а песня. Заупокойная по беззаботной юности Славки нашей.

— Ваше Высочество, — обратилась я к нему наконец, но тот и бровью не повёл. — Князь Данай, — всё никак не унималась я, — а как вы живёте без дома?

— Никак, — мужчина был явно недоволен, что я влезла в его трапезу.

Но затем он смягчился, или, возможно, вспомнил, с кем именно разговаривает: — Мой дом всегда со мной.

Я бы, право слово, оценила глубокий смысл этой фразы, если бы меня не ткнули жирной курицей в грудь. Хорошо ему тут рассуждать, а мне потом перед Людмилой ответ держать придётся.

— А как же родные стены, где тебе всегда рады и где любые невзгоды нипочём? — вклинился в наш разговор Милан.

— Стены есть и у клетки.

Мы — народ простой, заплутать боимся, — князь Данай зло ощерился в сторону Милана. Неужели так силён дух соперничества?

Я-то думала мы с Айкой от скуки изнывать будем весь месяц, а пока что выходило всё совсем наоборот. Женихи хлеще павлинов выступали один перед одним. Во что превратится наш двор, когда все гости соберутся, страшно и представить даже.

На следующее утро нас ждало зрелище получше перепалки за столом. Князья молодые изволили поупражняться в стрельбе из лука.

За этим разве что слепой не наблюдал. Жизнь во дворе вся замерла, челядь разделилась на группы, каждая из которых ратовала за своего любимчика. И пока Бажен отсиживался в стороне, изображая, что ему это неинтересно, Олег и Данай купались в лучах славы. С десяток стрел пустили каждый и ни одна в молоко не ушла.

— Интересно, а князь Милан так же хорош? — Мы с Айкой только прознав о споре ратном тут же сбежали во двор. Повернулась я к подруге, а её и след простыл.