Прятки с судьбой

— А почто, красавица, проверять будешь? — чёрта помянешь и он тут как тут, стоит да улыбается.

— Больно надобно, я, может, и сама стреляю не хуже, — вздёрнула нос повыше и пошла прочь так медленно, чтобы меня остановить успели.

— Вот уж не верю, — Милан быстро меня догнал и поравнялся шагом. — Не женское это дело, из лука стрелять.

— Папенька лично меня обучал, неужто хочешь с Великим князем поспорить?!

— Нисколько, но проверить и правда охота, — Милан подмигнул лукаво и добавил будто бы невзначай: — если не боишься, конечно.

Чтобы я, дочь Благоярова, и боялась?! Не бывать такому.

— А в яблочко наливное попадёшь? — всё подначивал меня Милан будто назло.

— Были бы лук со стрелой, да и только.

— А вот и проверим, — Милан схватил меня за руку и потащил за конюшню. Прямо у стенки стоял лук, рядом лежал колчан со стрелами.

Он отпустил мою руку и отошёл к забору, порылся в карманах и вытащил маленькое яблочко.

— Осилишь, княжна, такую мишень? — Милан водрузил яблоко на забор, а сам стал чуть поодаль, скрестив руки на груди.

— Ещё бы, — сказала, тут же жалея о своих словах. И яблоко маленькое, и стоит против солнца… Но поворачивать вспять и не думала. Натянула тетиву, прицелилась и…

Я и понять ничего не успела, как Милан вдруг стал на бок заваливаться. Неужели попала?! Бросила лук от себя подальше как гадюку какую, подбежала к нему.

Лежит и не шевелится. Повернула его на спину, еле сдюжила, и увидела стрелу из груди торчащую.

— Ой, мамочки, что же я наделала? — к горлу подступил ком, а в глазах защипало от слёз.

— Как что? Красотой своей меня сразила, — ожил покойничек, перекатывая стрелу без наконечника по пальцам.

— Дурак! — в сердцах крикнула и ударила по груди. — Напугал ведь.

Так и била бы его, если бы не поймал мои кулаки в свои ладони широкие.

— Переживала за меня? А слёзы бы лила?

— Не дождёшься, — упрямо ответила, шмыгая носом.

— Ну тогда мне и жизнь не мила, жаль, промахнулась.

— Тьфу на тебя, — залилась я румянцем.

— Тогда поцелуй и перестану.

И кто знает, до чего бы мы так договорились, если бы не голос Людмилы.

— Агния! Агнеша! Ты куда подевалась?!

— Пусти, бежать пора.

Освободившись из его рук, я поднялась и опрометью бросилась прочь. Худо будет, если нянюшка в таком виде застанет. Вот и принесла же её нелёгкая...

Глава 9

— Звала меня?! — бежала так быстро, что аж запыхалась, а всё равно не угодила.

— Звала… оборалась вся уже.