Василиса

Рисунки никак не передавали всего его величия.

При входе они сразу попали на большой рынок, который работал и ночью. Людей было мало, но они все расступались перед Первым Чародеем: кто-то в благоговении, кто-то в ужасе. Они даже не обращали внимание на двух его сопровождающих.

Здесь было почти так же светло, как и днём – везде горели огни, рассеивая темноту.

После рынка они прошли широкую улицу с кабаками и тавернами, вокруг которых сновали пьяницы. Изнутри доносилась музыка вперемешку с хохотом и ругательствами, да такими, что у Миры иногда уши в трубочку сворачивались.

За рынком на центральной площади величественно вздымался большой фонтан с лепниной. Кругом стояли торговые лавки с едой, тканями и одеждой и несколько банков. Остальное Мира рассмотреть не успела.

Дальше располагались жилые дома, в большинстве из которых уже не горел свет, но в нескольких окнах даже виднелись то танцующие, то дерущиеся фигуры.

Наконец вдалеке показался императорский дворец, и Мира стала нервно теребить рукава. Она никогда прежде не видела ничего настолько прекрасного и настолько ужасающего одновременно.

Дворец, казалось, был размером с небольшое поселение, даже издалека он выглядел пугающе огромным. И если до этого Мира цитадель Эйр-Вигге казалась таковой, сейчас она готова была забрать свои мысли слова обратно.

Дворец был окружён высоким забором, на котором красовались небольшие скульптуры, среди которых, конечно же, больше всего было человекоголовых птиц.

Внутри их встретил целый комплекс фонтанов с золотой лепниной и сад, от которого глаза разбегались.

Всюду красовались фигурные кустарники и живые изгороди, переплетённые в небольшие лабиринты, и если в цитадели растения были ещё и практичными, то здесь они росли только для красоты.

В сам дворец вела широкая мраморная лестница, по которой Мира боялась ступать, чтобы случайно не поцарапать. Вдоль перил стояли позолоченные статуи, и каждая будто смотрела на них.

Дворцовые стены были выкрашены в светло-желтый, а окна, балконы и крыши в небесно-голубой.

На фоне всего этого великолепия Мира чувствовала себя ещё более маленькой и беспомощной, чем раньше, но когда смотрела на Первого Чародея, её страхи мгновенно притуплялись.

Наконец, они подошли к большим синим воротам, ведущим внутрь. Мира сняла с головы капюшон и нервно сглотнула.

ГЛАВА XI

Стражники запросили разрешение на пребывание Миры и Зара во дворце, и Винсент извлёк его из-под плаща. Мужчины поклонились, отворили ворота, давая путниками войти.