Василиса

Дворец изнутри оказался ещё более вычурным, чем снаружи. Всюду роспись и лепнина, изумрудная плитка на полах, мраморные стены с раскрашенными в золотой колоннами. На потолке красовалась великолепная фреска, где было изображено сотворение Империи, а под ним висели безобразно красивые люстры.

Мира шла по залу, не понимая, как так вышло, что во всех деревнях, где она была, люди голодали, болели и от этого были такими озлобленными, когда в этом дворце для украшения использовалось столько золота, что если бы его можно было переплавить, его бы хватило на то, чтобы за пару дней вывести деревни из нищеты.

Она разглядывала зал, раскрыв рот, на что Винсент жестом ей показал, что это неприлично. Девочка смущённо отвернулась.

— Первый Чародей, когда вы успели достать разрешение? — спросил Зар, плохо делая вид, что его дворец вовсе не впечатлил.

— Не успел. Это был пустой лист бумаги.

Зар ухмыльнулся.

— Тебя проводят в гостевые покои, старайся лишний раз не попадаться лишний раз никому на глаза, — чародей обратился к парню.

— Вы ведь так и не сказали, зачем мы сюда прибыли.

— Значит, это не твоё дело, — Винсент кивнул слугам, и те сразу же подбежали, глубоко кланяясь.

— Проводите гостя в гостевую.

Слуги ещё раз поклонились, и Зар ушёл с ними.

— Идём, — чародей резко свернул налево.

Они долго спускались вниз по винтовым лестницам, лишь изредка освещённым горящими факелами. Мире казалось, вот-вот, и они достигнут самого центра земли.

Бесконечные узкие коридоры стали расширяться ближе к концу пути, но воздуха становилось всё меньше.

Тени сгущались, дышать становилось тяжелее. Мира дрожала от разливающейся по телу тревоги, ощущая мелкое покалывание в ногах Она быстро поняла, куда они идут.

«Мамочка».

Они дошли до железной двери, которую перегородили два стражника. Один из них посветил скрипящей лампой с лучинами внутри и бросил презрительный взгляд на девочку.

— Нам не положено впускать чужих, — его голос дрожал.

— С дороги, — скомандовал Винсент и открыл дверь.

Стражники не успели ничего ответить, дверь сразу же захлопнулась.

Увидев, куда они пришли, Мира бесцеремонно схватила Первого Чародея за плащ, прижимаясь ближе. Тот не стал её отталкивать.

В длинной тёмной комнате вдоль стояли тюремные камеры, в решетки которых при виде Первого Чародея вцепились пленники. Он не обращал внимания, спокойно идя вперёд.