Стань моим мужем, дракон!

Амедея всхлипнула и спрятала лицо в ладонях.

— Эй, ты чего? — испугался он. — Слушай, я же шучу. Я не стану чавкать при твоем дяде!

Амедея покачала головой и отняла руки от лица.

— Все напрасно! — с горечью выпалила она. — Оказывается, он уже сговорился с кем-то очень важным. Пообещал меня взамен на поддержку на выборах в совет. Я завидная невеста, знаешь ли: у меня хорошее приданое. И вряд ли фальшивый жених что-то изменит!

— А чего ты вообще хочешь? — спросил Геррах. — От жизни.

— Я? — Амедея покусала губы и ответила, глядя ему в глаза, как будто наконец его заметив: — Свободы! Я хочу того же, чего и ты, Геррах! Разве это так много? Просто самой выбирать, как жить свою жизнь.

— Ты — девушка, — напомнил он.

— Да ладно! — с нарочитым изумлением воскликнула Амедея, выпрямившись и отбросив вилку. — Ешь свой окорочок и не пытайся умничать. Не твое это.

Геррах аккуратно отложил столовые приборы, закипая от бешенства.

— Хороший муж еще не помешал ни одной женщине, — рассудительно заявил он.

— Мне прямо хочется снять с тебя браслет и отправить с глаз долой, — призналась Амедея.

Видимо, на его лице промелькнули надежда и замешательство, потому что она рассмеялась.

— Не радуйся раньше времени, раб. Сперва я все же попробую разыграть эту партию. Вдруг Ленни что-то перепутал. Хотя вряд ли. Он хитрый лис.

— Кто такой Ленни?

— Но в любом случае он знает слишком много, — пробормотала Амедея, вновь хватая вилку и яростно размешивая салат. — Его чернокожий слуга шел за мной следом через весь рынок, я видела его рожу.

— Да кто такой этот Ленни? — повторил Геррах, раздражаясь.

— Опасный человек, — ответила она. — Не забивай себе голову, Геррах. Лучше запомни — вот эта вилка для салата, а эта — для рыбы. Но, знаешь, лучше рыбу не ешь.

— Давай я убью его.

— Что ты заладил? — возмутилась она. — То жениха, то Ленни. Убью да убью. Человеческая жизнь — бесценный дар!

— Расскажи толком, что случилось. В целом я понял: про дядю и выборы. Но Ленни — белое пятно.

— Наверное, я совершила ошибку, когда связалась с ним. Но он так хорошо платил и не задавал вопросов… — Амедея застонала и, вновь отбросив вилку и опершись локтями на стол, обхватила голову руками. — Довериться ему — точно не вариант. Все равно что сунуть голову в пасть дракону.

— Дракону? — переспросил Геррах. — А хочешь сбежать со мной? — предложил он. — Амедея, ты только скажи! Я проведу тебя через любую пустыню, — он склонился к ней через стол.