Я — фанатка

— Я постараюсь убедить тебя, что Марта мне подходит, и… — не дал я ему себя прервать, — подходит нашей семье.

— Учитывая, насколько вызывающе вела себя девица, не представляю, как это у тебя получится.

— Поверь, отец, ты вёл себя не менее неучтиво, но кто же станет пенять тебе этим в глаза.

Мы упрямо уставились друг на друга.

— Итак, я жду твоих объяснений. Почему ты считаешь её достойной войти в нашу семью?

Фраза неприятно резанула слух и я приложил некоторое усилие, чтобы не поморщиться. Ведь о том, чтобы Марта вошла в нашу семью речи не шло.

— Начнём с того, что она мастер-маг.

— Так это она? — в одном коротком вопросе прозвучало больше интереса к Марте, чем за всё предыдущее время. — Ни за что бы не догадался.

— Это она. Как ты понимаешь, она сумела открыть путь к бесконечному источнику магии.

— Ей случайно повезло, насколько я слышал.

Пусть ремарка была вольной и нелестной, отец меня слушал.

— Седьмая точка принесла ей победу, но до финала она дошла четверокурсницей средних способностей.

— И как же следует понимать твои слова?

— Она очень умна.

Отец фыркнул.

— В дуэли Ксении против Марты я бы поставил на Марту, — на самом деле я бы сказал, что в дуэли отца против Марты я бы поставил на Марту, но это было бы слишком и поговорить после таких заявлений мы бы не смогли.

У меня же была определенная цель.

Отец не спешил комментировать возмутительное допущение, будто Марта могла одержать верх над Ксенией, задумавшись. Способности сестры были нам обоим отлично известны.

— Ты преувеличиваешь, — спокойнее заметил отец.

Он был далёк от того, чтобы уступить, но я не услышал категоричности в его словах.

— Нисколько.

Отсалютовав бокалом шампанского кому-то в толпе, он продолжил:

— Даже если ты прав и она невероятна сильна и умна, ты ведь понимаешь, что этого всё равно недостаточно, чтобы войти в наш род, — он посмотрел на меня многозначительно и я, конечно, понял на что именно он намекает.

— Я подозреваю, — тише начал я, хотя расслышать нас в гомоне суматохи и игравшей мазурки было бы невероятным делом, — она маг смерти.

— Откуда такие выводы?

Я рассказал отцу в подробностях, как год назад оказался в её комнате во время пропущенного нами зимнего бала. Отец состроил гримасу, узнав, что мы встречаемся наедине, но прерывать не стал. Я объяснил, что она не ожидала гостей и читала.