Когда грифон охотится

Железный отмахнулся от докучливой конечности: что там? Крейг молча указал вправо. В указанном направлении, стараясь действовать как можно незаметнее, пробиралась пара вражеских лазутчиков. Эмрис безмолвно ткнул в трех «братьев», затем указал на разведчиков. Сделал знак: «Не убивать, только проследить. Двигайте».

Через какое-то время один из них, Освальд, вернулся и сообщил, как мог тихо:

— Они тоже разделились. Один залег в трехстах шагах от наших костров, второй пополз назад.

— Тем же путем? — спросил Железный.

Освальд, один из лучших стрелков в отряде, кивнул.

Значит, второй обходной маршрут холма, вдоль реки справа, нападающие оставляют свободным. Видать, тоже опасаются нападения с той стороны.

Эмрис подозвал Освальда.

— Сделайте пару выстрелов в сторону лагеря, чтобы лошади встревожились, а наши сымитировали бурную деятельность.

Освальд кивнул и пополз обратно. Эмрис обвел взглядом остальных и личным примером приказал: держать клинки наготове.

Командующий неприятельским отрядом, очевидно, повелся на уловку и решил напасть на лагерь редвудцев, скатившись на них лавиной с холма. Он отправил своих бойцов карабкаться по холму вверх, стараясь соблюдать тишину. В это время Освальд прицельным выстрелом убрал засевшего у них в тылу разведчика врага. Остальные воины Эмриса, примерившись, что нападающий отряд состоит, по меньшей мере, из полусотни мечей, по команде капитана дали первый залп вниз из арбалетов и луков.

Пользуясь дезориентацией врага, вскочили на взнузданных лошадей и с воинственным кличем сорвались, будоража долину.

Прострелы сыпались в ряды врага. Из-за малочисленности отряда Эмриса, его позиции сверху и приказу двигаться вразнобой слева-направо (кто куда), попасть по ним при ответной стрельбе оказывалось сложно. Только когда расстояние между противниками сократилось настолько, что выгоднее стало использовать пробивную силу таранного удара, Эмрис дал знак двигаться в контактный бой.

Молниеносно, так, словно не они еще пять минут назад скакали как попало, люди барона скоординировались в клин и железным копьем на всем скаку вонзились в тело наступающего врага.

Несколько человек, оставленных, снизу развязали лошадей и, заложив небольшую дугу, чтобы удостовериться, что никто не ударит по Эмрису с фланга, сами вбились в дряблое тело взбаламученного внезапной атакой противника.