Власть огня

– Ты во мне дыру прожжешь, если не перестанешь так смотреть.

Квилл открыл один глаз, устав притворяться спящим. Он казался таким забавным, что Айя невольно улыбнулась. Теперь при всем желании она не могла обидеться на этого несносного мужчину, хотя и мечтала проучить его при первой же возможности.

– Боялась, что ты замерзнешь, вот и решила согреть тебя взглядом, – отозвалась она.

Вошла внутрь, устроилась на краю кровати, но все равно оказалась слишком близко к Квиллу. Вопреки ее ожиданиям, он не выглядел растерянным, скорее довольным.

Приподнявшись на локте, несколько мгновений наблюдал за Айей.

– Что? – спросила она, чувствуя непривычное волнение и пытаясь отвлечься. – Неужели никогда не видел девушек? Так посмотри, за погляд денег не берут.

– Видел, но не таких смелых, как ты.

На мгновение Айе показалось, что его глаза сверкнули в темноте, но она прогнала эту глупую мысль. Померещилось от усталости.

Едва рассвело, путники простились с гостеприимным хозяином и отправились дальше.

Квилл вел себя сдержаннее, но ни словом не обмолвился о вчерашнем разговоре, ни в чем не упрекнул Айю.

Молчание не было в тягость и позволило ей спокойно подумать и решить, как вести себя дальше.

События развивались слишком быстро. Айяна чувствовала, что не готова к этому, но понимала, что назад дороги нет. Следовало принять уготованную ей судьбу. Грядущие испытания беспокоили ее, но сильнее волновал Квилл – его отношение, внимание, намерения. Говорить о серьезных чувствах было рано, но мечтать никто не запрещал.

Однажды она уже приняла симпатию за любовь и чуть было не совершила ошибку. Матин был другом, знакомым с детства, хорошим человеком. Рядом с ним было уютно и тепло. Если бы не появление Квилла, этого было бы достаточно. Теперь ей хотелось чего-то большего, чем тихая, спокойная жизнь со старым приятелем.

Айяна неосознанно сравнивала двух столь разных мужчин, и каждый раз победителем выходил Квилл. Даже на его бесконечные шутки перестала обижаться. Сама редко уступала ему. Их словесные дуэли помогали отвлечься от мыслей о родных, по которым она скучала с первого дня, примиряли с трудностями пути.

Его рассказы о магии и вовсе вызывали живой интерес. Только о себе он ничего не рассказывал. Даже о гибели его родителей Айя узнала случайно, услышав их разговор с отчимом. Она не настаивала, понимая, какую боль он пережил, не расспрашивала о прошлом. Ждала, что мужчина однажды сам все расскажет. "Не торопи события, – говорила в таких случаях Ванора.