Пощадите, мой лорд!

Птицы, звери — серые силуэты, застывшие навечно, окаменевшие и засоленные. При внимательном взгляде можно было рассмотреть рисунок шерсти или тонкие остовы перьев. Клювы, когти, сохранилось все, словно существ сперва окунали в какой-то концентрат, а затем ставили под палящее солнце пустыни. Но, может, так и было?

Статуи стояли не очень часто, но их было много. Одни начинались в полусотне шагов от берега, другие наполовину прятались под красной водой, едва возвышаясь над плотной соляной коркой. Озеро то и дело меняло свои берега, то захватывая, то отдавая территории.

А с ними и добычу.

— Как вам наша небольшая выставка? — поинтересовался я у белокожих гостей, что вполне умело сидели на спинах черных волков, с интересом окидывая открывшееся пространство взглядом.

— Весьма интересно. Расскажешь, как так получилось? Не видел подобного: перья не облетели, а так и сохранились, став, словно вытесанными из какой-то горной породы…

Я удовлетворенно хмыкнул: если уж Тейтон Чешеви оценил зрелище, то его младшие братья точно должны были быть удивлены.

— Все дело в составе воды. Он меняется в зависимости от… — я не успел закончить фразу. Мой длинноногий волк резко дернул головой в сторону пустыни и тихо, предостерегающе зарычал. Кто-то прятался среди холмов, хотя я почти не чувствовал постороннего присутствия.

Мои гости тоже напряглись, и я увидел, как раздуваются ноздри на лице Тейтона.

— Чужак, — тихо, с едва различимой ноткой обвинения проговорил лорд, глядя на меня.

— Моя оплошность, — выдавил сквозь зубы.

Сонное Озеро считалось священным местом у местных племен, и никто не посмел бы нарушить его покой. Разве что целью были мои гости. А это уже плохо для хозяина. Для меня. — Позвольте, я все исправлю.

Выехав чуть вперед, чтобы не зацепить лордов Чешеви, я вскинул руку. Туман взвился мгновенно, почти тут же покраснев. Этому фокусу я научился у брата довольно давно и теперь достиг такого мастерства, постоянно практикуясь в пустыне, которое и не снилось Дамиеру.

Огромные красные валы с невероятной скоростью понеслись в сторону холмов.

Нос и чутье улавливали там две живые точки, почти слитые воедино. И они не обладали какой-то сверхсилой или скоростью, чтобы избежать моего неудовольствия.

Как только красный туман накрыл шпионов, я резко сжал пальцы в кулак, почти останавливая оба сердца, не позволяя крови бежать по жилам. Почти превращая тела в те самые минеральные статуи, что украшали озеро.

**

Фейге

Когда я пришла в себя, все тело болело.