Древо Хатоцири

Тогда поселил купец целительницу и её сына у себя, чтобы всегда она была рядом с дочерью. И приказал сделать ей паланкин и нанял самых быстроногих носильщиков, чтобы могла она помогать и другим болящим.

К Иуоо, сыну знахарки, богач относился как к своему сыну и пытался обучать мальчика. Но он был хорошим учеником лишь своей матери. Вскоре у него стали проявляться таланты к исцелению больных.

Шло время, Иуоо стал походить на искусно выточенную из камня статую. Был юноша такой прекрасный и вместе с тем такой холодный.

— Это сделать должно.

За это же время Аи расцвела как благоухающая сакура. Прекрасная девушка проводила много времени с Иуоо и тайно любила его. Но природная робость не позволяла ей признаться ему в этом. Казалось, что тому всё равно, но дочь купца ждала, когда он сам признается ей. Сердце девушки чувствовало его отклик, но почему-то не в нём самом, а очень далеко отсюда.

И вот наступил день, когда мать Иуоо умерла.

— Это сделаться должно.

Многих смутила такая холодность и только Аи чувствовала его боль где-то далеко-далеко отсюда.

Девушке было очень плохо из-за всеобщей скорби по умершей знахарке, которую оплакивали семь дней. Иуоо окуривал дочь купца целительными благовониями. В тот момент Аи поняла, что готова отдать своё сердце этому мужчине. Как только ей полегчало, она не сдержалась и робко поцеловала Иуоо в щёку.

— Это сделать должно, — юноша сказал это и пожелав доброй ночи ушёл.

Аи не могла уснуть и всё думала:

«Видимо он посчитал мой поцелуй благодарностью… Тогда откуда этот жар? Он так далеко от сюда, но я чувствую его. Откуда? Где сердце Иуоо, если не в нём самом?»

— Иуоо, — послышалось за сёдзи[П1] , — Иуоо.

Знакомый голос звал любимого и при этом не было слышно шагов. Аи украдкой выглянула в коридор и увидела, как дух целительницы тенью проплыл сквозь сёдзи в комнату Иуоо.

Девушка прислушалась и услышала вздохи призрака:

— Иуоо, сынок, прости меня. Я совершила ошибку. Очень давно. Ты был тогда в моей утробе, но я не знала ещё об этом. Я часто обманывалась в мужчинах, когда была молода. Не в силах сносить их предательств, я пошла к древу Хатоцири[П2] и просила забрать у меня сердце, которое так хотело любви и так часто ошибалось.

То божественное дерево способно на такое. Только оно должно что-то дать просящему взамен.