Белая Пташка

Завтра великий праздник — День Предназначения, его ждут целый год, все шестнадцать месяцев.

Празднование добавляло волнений Корнелии. Что будет с Файно? За Максимилиана она не беспокоилась. Он из хорошей семьи, и кого бы ни выбрали для него Чтецы, его честь не пострадает. Но вот Файно...

«Как можно идти на такой риск... Она или слишком самоуверенная или слишком беспечная. Шанс, что Судьба свяжет её с Максимилианом один из тысячи. Помогите ей, Четверо!»

Корнелия сложила руки в молитве. Задержалась на мгновение, потом кивнула Ланайве и одни вышли во двор.

Ричард уже ждал её, разговаривая с возничим. Улыбнулся, похлопал того по плечу. Повернулся к Корнелии, улыбка стала другой, а глаза потеплели. Сама принцесса, сияла от радости. Руку жгло огнём от желания прикоснуться к нему. Снять перчатку и прикоснуться к коже, почувствовав тепло.

— Корнелия.

Ричард подал руку. Едва карета тронулась, улыбка сползла с его лица, словно её и не было.

— Будьте осторожны, Корнелия. Держитесь позади меня.

— Господин? Я не понимаю, почему. Разве финал пророчества не известен?

— Как я уже говорил вам, жизнь — это не прямая линия, и чтобы добиться одного и того же результата, можно идти разными путями. Чёрный попытается свернуть на одном из поворотов, чтобы выйти к новой цели, минуя финиш, который ему уготован. В том смысл всей борьбы.

— Господин мой, но что мне может угрожать во Дворце, здесь столько Защитников, здесь вы… — здесь Корнелия смутилась, не закончив фразу.

— Милая Корнелия, у Чёрного лазутчики повсюду, им не обязательно иметь высокий статус. Достаточно завербовать служанку. Против юркой служанки бессильны сотни Защитников.

Принцесса задумалась. Мысль была проста и оставалось только удивляться, отчего Корнелии самой не пришло это на ум.

«Действительно, что может быть проще. Служанка отравит мою пищу, и никто не узнает».

Но тут принцессу пронзила догадка.

— Ланайва! Господин, вы дали мне новую служанку именно поэтому?

— Именно. Она растёт в моём доме с самого детства, и я доверяю ей более остальных.

— Благодарю вас за заботу, господин. — Корнелия склонила голову. — И.. я хотела поблагодарить вас за Лили. Спасибо, что не оставили её. Спасибо, что отправили её к Файно, там Лили будет не так одиноко, как во Дворце.

— Корнелия, я счастлив угодить вам. Ваше счастье — моё счастье.