Ель

Да, я действительно попадаю в передряги, причём на регулярной основе. На прошлой неделе меня из трясины вытаскивали, а месяц тому назад я руку себе сломал. Невезучий, страшное дело. Если у меня появится настоящий друг, есть вероятность, что моя жизнь перестанет быть такой печальной. На самом деле я не собирался компенсировать твою сегодняшнюю услугу. Ты мне нужна, чтобы спасать меня от неприятностей, – на одном дыхании изложил этот незамутнённый приятель.

– Выбери кого-нибудь другого, – отрезала я и развернулась, чтобы уйти.

– Погоди, не совершай ошибку. Ты правда очень мне нужна. С твоими способностями мы горы свернём. Я научу тебя управлять силой…

– Так ты ещё и учить собрался? – У меня от его наглости слов не хватало.

– Я в академии леса уже третий год как преподаю, – потупился тот. – С первого взгляда могу определить, у кого какой талант. И мысли немного читаю, не без этого. У нас с тобой получился бы отличный альянс. Подумай хорошенько, не руби сплеча.

Если скажу, что была ошарашена, вы будете иметь лишь смутное представление о том, какой эффект произвело на меня его откровение.

На минуту я утратила дар речи. По внешности Араса, этого юного жизнерадостного олуха, было никак не определить, что он профессор. Его ещё можно было бы записать в студенты, да и то с натяжкой.

– Академия леса? – поморгала я. – Ты сейчас серьёзно?

– Стал бы я врать! – насупился парень. – Что насчёт тебя? Планируешь поступать или решила забить болт?

– Забить что?

– Ай, да забудь, – окончательно раскис тот.

– Как раз готовлюсь, – призналась я. – Но не из-за тайных знаний. Вообще-то, мне просто нужен владыка леса, чтобы переговорить с ним с глазу на глаз. На улице его не встретишь…

– Это да, – кивнул мой друг. – Его дворец и тот блуждает где ни попадя и вечно прячется от любопытных. Кстати, а зачем тебе владыка? Хочешь предъявить ему счёт за то, что плохо с тобой обошёлся? Развалину вместо дома выдал и всякое такое… Слухи у нас быстро разлетаются.

– Да нет же. Плохо со мной обошёлся как раз не он. С царём я хочу повидаться просто так.

И тут я осознала, что у меня нет уважительных причин, чтобы желать встречи. Вернее, есть, но какие-то они, эти причины, совсем размытые.

В драконьем логове память моя почти стёрлась, однако меня не покидало чувство, что между нами с царём осталось недопонимание, которое надо устранить.