Вьюрэйские холмы

– Йодис встала и подошла к Элжерону. В ее глазах усталость, скрыть которую было невозможно. – Почему мы ищем их, если они сделали свой выбор? А вдруг им там хорошо?

Элжерон напрягся, брови сдвинулись.

– Йодис, ты говоришь загадками.

Она неожиданно разволновалась, запустила пятерню в свои светлые волосы и недолго держала так руку.

– Ранн… приходил. Он сказал, что с ним и Меланией всё хорошо.

– Что? – Элжерон запнулся. – Что ты такое говоришь?

– Обещай, что это останется между нами.

– Но…

Девушка резко прикрыла его рот ладошкой, ее тело крепко прижалось к нему.

– Ты говорил, что я для тебя важна, значит, ты доверяешь мне, так?

– Да, но…

– Нет. Ты охотник. Ты убьешь его, – бросила Йодис и отошла в сторону. Потом посмотрела на дверь в спальню. – Я там буду спать? Тогда спокойной ночи, Элжерон.

И она скрылась за дверью, оставив его стоять с разинутым ртом.

8.

Мелания

Виллоу не позволил Демонике следовать за ними, чему Мелания была рада. Не надо врагам знать тайные места.

Они бежали быстро, хотя Мелания чувствовала лёгкое головокружение после превращения. Но нельзя было терять ни минуты. Лучше было бы, если Радегунда, а не Виллоу, сейчас шла вместе с ней к той старой хижине, где Астарот, возможно, погибает. Но ни страх кары, ни чувство вины не остановили ее. Виллоу – брат. Он должен знать, что делать. А за то, что она сама совершила, Астарот не вправе расплачиваться.

Виллоу не осуждал ее, не допрашивал… он не сказал ни слова, пока они пробирались сквозь мрачный туннель между чёрных сосновых стволов, вглубь леса.

Мысли крутились в голове Мелании, словно карусель. Разум показывал ей воспоминания последней недели. Сначала ей привиделись смеющиеся подруги Йодис и Флоранна, затем огненно-рыжая Галатия, которая напоминала ей Флор цветом волос. Картинка сменилась, и Мелания увидела преследующую ее Демонику, светловолосую красавицу и коварную хищницу. Радегунда, которая в образе старухи продала чёрную бархатную шкатулку с судьбоносным кольцом.

Мелания опустила голову, чтобы убедиться – кольцо с рубином на месте.

Человеческая кандидатура в ухажёры казалась теперь такой далёкой. Но ведь Торлейк был совсем не плох. Почему ее привлёк Виллоу? И почему она с лёгкостью заменила его, согласившись стать нолиной Астарота? Она вдруг одернула себя, потому что думать об этом после всего случившегося было странно.

Отныне она и Ранн вампиры, а значит, необходимо сосредоточиться на спасении их расы.