Под крылом Совы

– Неудачная тема, милый, – матушка сидела со своим десертом и, судя по её выражению лица, отцу сильно достанется, как только они останутся наедине. По крайней мере, так случалось с Арги, когда он переходил границы.

– Матушка, всё хорошо, – заступилась я за бывшего князя-родителя, краем глаза заметив ухмылку на мордашке сестры. – Нурнтэр ещё маленький, и это нормально, когда им нужно много внимания.

– Кстати, о детях и… взрослении… – протянула княгиня-матушка, стоило веселью за столом чуть утихомириться, а мне – добраться до моей вазочки с кремом.

– Примерно через год у нас намечается большое событие.

– Я заинтригована… – закусив губы, закивала я. Отец и мать обменялись взглядами. Я заметила, что и княгиня Зарахи в улыбке поджала губы, застенчиво опуская глаза.

– Харетэ́м, через год твоя сестрица, – на выдохе выдал родитель-князь, – наша милая Фанориа, выйдет замуж!

Необычная новость очень обрадовала меня. Моя дражайшая сестричка, моя Риа, станет по-настоящему взрослой! У неё, получается, есть любимый, который станет её защитником и покровителем! «Кто станет её мужем?» – единственный вопрос, который мучил мой взбудораженный разум.

В воображении живо встал статный юноша, может, даже солдат. Хотя, обычный солдат вряд ли бы просто так попался на глаза моей сестрице-княжне. Может, кто-то из высших чинов? Вряд ли торговец. Риа обожает отца, наверняка похож на него…

– Риа, я так счастлива, что ты… – я в предвкушении новых объятий и восторженных визгов взглянула на мою ласковую сестру, но вместо светящихся глаз цвета серебра увидела вытянутое личико Риа и в поражении распахнутые губы.

– Я… выйду замуж? – дрожащим голосом повторила сестрица, переводя взгляд то на матушку, то на отца. От её вопроса меня пот прошиб – моя Фанориа не собирается замуж? Она что, вообще не в курсе?..

– Матушка, отец, погодите минуточку, что это значит? – мой голос стал твёрже. Видя такое обращение с единственной сестрицей, я не могла не встать на её сторону. Если Риа сама не собирается становиться женой любимого, значит, ей подыскали партию? Да как такое вообще могло произойти в нашей семье?

– Ты не ослышалась, милая.

Ни ты, Харетэм, ни ты, Фанориа, – мама не смотрела на нас, но говорила чётко и ровно, будто давно отрепетировала речь. – Риа, через год ты выйдешь замуж!

– Я… я не хочу выходить замуж! Почему я вообще должна выходить за кого-то замуж?! – наконец-то очнулась от шока моя сестра, поднявшись с места.