Случайный прохожий

Странное дело: она не разрумянилась на морозе, щёки молочно-белые, но не обмороженные — кожа живая, нежная. Мягкая линия рта, губы цвета спелой малины…

Непохоже, что она курила. И табаком от неё не пахло — пахло лесной морозной свежестью. Сквозь колючий ветер и бензинный смрад улицы. Хвоей. Солнцем. Он сам себе удивился: как солнце может пахнуть?

Арсений бросил сумку на припорошенный тротуар, рывком расстегнул молинию на пуховика и накинул его на плечи девушке, а сам остался в тонком пуловере поверх рубашки.

— Ой, что вы, не надо! — всплеснула руками Снегурочка. — Вы же простудитесь!

Голос у неё хороший. Не притворно-благостный, как у киношной Настеньки, а мелодичный и… тёплый, что ли. Ледяная девочка с тёплым голосом.

Она попыталась вернуть ему куртку. Он улыбнулся и сделал шаг назад. Ветер пронизывал насквозь, но это было совсем не так страшно, как он ожидал. Терпимо. Не мог же он стучать зубами перед замёрзшей девушкой.

— Слушайте, может, вам надо позвонить? Дать телефон?

У неё не было сумочки, а в тонком, по фигурке, пальтишке — карманов.

— Или давайте я вас провожу, только скажите, куда.

Она медленно покачала головой, и Арсений остановился. Её щёки опять блестели от слёз.

— Что у вас случилось? Ведь у вас явно что-то случилось!

— Возьмите свою куртку, пожалуйста, — попросила Снегурочка. — Вы заболеете.

— Возьму, — согласился Арсений. — Если вы пойдёте со мной в кафе и погреетесь там хотя бы полчаса.

— Хорошо, — растерянно сказала она, и внутри у него опять заныло от жалости.

Арсений подхватил с тротуара сумку, сжал ледяную девичью ладошку, и они побежали через дорогу. Звонко зацокали по асфальту каблучки.

Ребята сидели справа, в зелёном зале, Арсений увидел их ото входа. Не понял, заметили его или нет, и поспешил свернуть налево, в золотой зал, надеясь, что остальным хватит ума не ввалиться следом. Перед всей компанией девчонка точно откровенничать не будет.

Отопление в "Двушке" работало на славу, Арсений ощущал тепло, как ласковые объятья — всё-таки успел промёрзнуть до костей.

На них оглядывались, Арсений подмечал улыбки. Ещё бы. Красивая девушка в костюме Снегурочки за день до Нового года.

В углу освободилась кабинка с диванами — официантка как раз составляла на поднос грязную посуду. За метровой перегородкой, увитой искусственным плющом, они со Снегурочкой не будут привлекать внимание.

— Чай, кофе? Или поесть возьмём?

— Чай, — она попыталась улыбнуться. Глаза остались грустными.