Вдали от Камелота

Вдали от Камелота

Кира Калинина

1

Вечерело.Cэр Сегварид скомандовал привал. Не успели дружинники расседлать коней и нарубить сучьев для костра, как юный Амадан закричал, указывая в сторону дороги, которую они только что покинули:

— Господин! Господин! Смотри! — в голосе мальчишки звенел страх.

Деревья, обступившие поляну, бросали вокруг себя тень, чёрную в сумеречной полутьме. Сэр Сегварид вгляделся: под старым, узловатым грабом, широко развесившим опущенные ветви, высилась недвижная фигура в плаще до пят.

Если бы она не захотела, понял Сегварид, ни один из них её бы не заметил.

Фигура бесшумно скользнула к рыцарю. Лицо скрыто капюшоном, в руке длинная суковатая палка, на которую она опиралась, как на посох. Воины повскакали с мест, лязгнула сталь, на пришельца нацелились острия пик и мечей. Сэр Сегварид приказал:

— Опустите оружие! Все назад!

Он уже знал, кто перед ним.

Его люди отступили неохотно, но без возражений, только сэр Йорэм остался стоять по правую руку сеньора с обнажённым мечом наготове.

Будто сталь может повредить ведьме!

— Ступай к остальным, сэр Йорэм.

— Но, господин!..

— Делай, как я сказал. Мне ничего не грозит.

— Ты в этом уверен? — произнёс тихий женский голос, едва сэр Йорэм отошёл.

Тонкая рука откинула капюшон, и с узкого иссушённого лица на рыцаря взглянула пара тусклых, чёрных, как сажа, глаз.

Пересилив себя, сэр Сегварид поклонился.

— Приветствую тебя, леди Дув.

— И тебе привет, сэр рыцарь, — колдунья едва заметно усмехнулась.

— Я здесь, чтобы сказать: ты выбрал верное направление, но движешься медленно и придёшь слишком поздно.

— Что это значит?

Дув Чёрная была одного роста с сэром Сегваридом и смотрела ему в глаза прямым мужским взглядом. Рядом с ней он вовсе не чувствовал себя в безопасности. Говорили, будто Дув убила своего мужа, узнав, что тот живёт на два дома — а кто бы его за это осудил? — и поклялась умертвить всякого мужчину, посягнувшего на неё хотя бы в мыслях.

Впервые сэр Сегварид встретил Дув на свадьбе в Тинтагиле, среди немногочисленной родни Эйдин; уже тогда она видом она походила на смерть, и он не мог представить себе рыцаря, который позарится на её мощи, тем более что приданого за ней не имелось. Но молва уверяла, что с той поры Дув Чёрная сгубила многих.

— В двух днях пути к северу отсюда, — заговорила она, — стоит замок сэра Брюнора, который его подданные называют Замком Отрубленных Голов.