Состязание

С каждой строчкой выражение его лица становилось все более раздраженным и недовольным.

— Ваш царевич вообразил, что вот этим наглым враньем он сохранит себе трон и страну?! Нам абсолютно точно известно, что он не мог выиграть состязания! И что за бред тут написан о помолвке его сестры? Хотя его бывшее высочество, наверное, от страха перепутал своих сестер. Долго ли, в таком-то курятнике.

— Я рекомендую господину генералу допросить доверенных осведомителей, как прошел последний день состязаний, - абсолютно ровным голосом произнесла царевна.

Закрытый шлем приглушал и искажал голос, и понять, кто говорит, юноша или девушка, было практически невозможно. - Я вижу, что вам предоставили неполные сведения.

— Не морочьте мне голову, все там было ясно еще позавчера.

— Все ли? Господин генерал уверен? Мне приходилось читать и слышать, что солнцеликий император Рассветной страны не прощает поспешных решений и нелепых ошибок.

— С чего это ты обо мне печешься, юнец. У меня нет повода не доверять моим людям.

Они поклялись на крови говорить только правду.

— Разве я сказал, что лазутчики лгут? Я сказал, что им не известна вся правда. Великий Цзао Ли говорил, что мир меняется каждое мгновение. А уж за сутки могло произойти много всякого, в том числе и того, на что вы не рассчитывали.

— Заткнись, дикарь, не тебе поучать победоносного генерала Мон Шу! — гаркнул здоровенный амбал, стоявший за плечом сановного шантийца.

— Не вмешивайся, твое дело – бой, а не дипломатия, - недовольно оборвал защитничка генерал.

— Хотите сказать, что именно вы присутствовали на состязаниях в последний день? Может, еще и участвовали? - с издевательской интонацией произнес он, обращаясь к главе кафрийских переговорщиков.

— Именно так.

— И что, царевна подарила трон брату и согласилась на замужество? Вот не понимаю, зачем алебарде вдруг муж понадобился... Царевна же всю жизнь в казармах, а не в женских покоях провела.

— У вас, я так понимаю, принято наоборот, чтобы воины в женских покоях науку стратегии и тактики постигали? Неужели правда, что болтают про великие постельные бои и искусство сражения на шпильках?

Шантиец зашипел, точно разъяренный кот, но не смог не признать — его удар мастерски парирован.

— Если царевне хватило соображения поступить так, как тут написано, - шантиец потряс свитком перед лицом собеседника, — то она — единственный настоящий мужчина среди потомков покойного царя Кафры. Тут виден неженский ум и решимость.