Сирин всегда права!

Вот я и заплатила за них, точнее ты, — заканчиваю рассказ с улыбкой.

— А если еще точнее, мои родители, у которых наверняка появятся вопросы о том, с чего я внезапно начал тратить непривычно большое количество денег. Тем более с какой радости моя семья должна оплачивать жизнь твоей?

— Потому что мы друзья, — отвечаю весело и с улыбкой, но приближаться к Марку все еще не тороплюсь. Кухонный остров — гарант моей безопасности.

— Если ты правда так думаешь, то, очевидно, ударилась где-то головой, — говорит он, подражая моей интонации и добавляя изрядную долю сарказма.

— Я готов нести ответственность за твою жизни в обществе, но никак не за жизнь твоих сестер. Твои проблемы — мои проблемы, но их проблемы принадлежат им одним, — заявляет Марк жестко, не оставляя места для споров.

— Рада за тебя, но я не могу оставить сестер, потому что они важны для меня. Без проблем, я могу вернуть тебе деньги за отель, если ты согласен, чтобы Алконост и Гамаюн жили с нами.

Между строк слегка теряется тот факт, что мной движет не просто любовь к сестрам.

Мне необходимо, чтобы они оставались рядом и никуда не собирались. Мне требуется их защита и их энергия, позволяющая мне свободно использовать магию. Я правда забочусь о сестрах, но забывать о собственной выгоде тоже не стоит.

— Отличная шутка, — Марк неестественно смеется.

Он ставит локти на столешницу и прячет голову в ладонях, погружаясь в размышления. Принимаю это за знак, что никто не попытается меня задушить, а потому делаю осторожный шаг вперед, потом еще один и еще, пока не оказываюсь совсем рядом с Марком.

— Что мне сделать, чтобы ты на меня не злился? — спрашиваю мягко, протягивая метафорическую оливковую ветвь.

— Перестань вести себя так своевольно и усложнять мою жизнь, — бормочет Марк в руки, из-за чего слова выходят приглушенными.

— Давай что-то другое, более реальное. Могу телепортировать тебя на море или провести незаметно в дом знаменитости.

— Глупо было надеяться, что ты предложишь что-то дельное, — сокрушенно говорит он, отрывая ладони от лица.

— Тогда докажи, что сегодня не просто потратила мои деньги, но и сделала нечто полезное. Ты сказала, что будешь следить за мной с Алиной…

— Конечно, — выкрикиваю с энтузиазмом, хватаю Марка за плечо и трясу, — я кое-что узнала.

— Серьезно? — Марк изгибает одну бровь.

— Еще бы, и нам надо срочно над этим поработать. Алина ревнует.

— Ревнует? — повторяет он за мной как попугайчик. На середине слова Марк делает паузу, словно не уверен, что все верно понял.