Полюбить двуликого

Айрис резко поднялась, окончательно записав Брена в негодяи, а тот улыбался коварно, глядя на нее тем же цепким взглядом.

– Знаешь. Спасибо, что помог. Я лучше пойду. Не хочу связываться с дезертирами и трусами! Я просто думала, тебе... может быть, нужна помощь.

Она отставила кружку, дошла до двери, распахнула и тут же получила снежным потоком в лицо – ветер разошелся еще сильнее. Айрис даже зажмурилась от летящего колючего снега, пока чужая рука не прижала со всей силы дверь обратно, отрезая метель.

Брен оказался позади и качнул головой.

– Не сейчас.

Айрис прижалась всей спиной к двери и взглянула на него уже с тревогой.

– Ладно. Не горячись. Я не такой преступник, каким ты меня считаешь, – он помрачнел: – Мне отдали приказ, который не в моих принципах выполнять. Это было слишком. Я лучше потерплю позор, чем лишу жизней невинных. Мне надо было в город по делу, вот и ушел быстро. Не думал, что ты за мной побежишь.

Сейчас в его словах больше не было насмешки, наоборот, странное тепло и задумчивость, словно примерял ее к какому-то образу.

Если Брен скрывался от властей, достаточно было просто сделать вид, а он тогда будто и сам увлекся, целуя ее, удерживая на весу и прижимая со всей силы.

– Согрейся до конца, – произнес он, глядя в глаза и снова коснувшись ее щеки ладонью, словно проверял, как тогда в лесу. – Метель закончится через час.

Айрис затаила дыхание, ожидая, что он снова поцелует. И не зная, должна ли оттолкнуть его сейчас или достаточно будет строгого взгляда. Или…

Она обхватила его горячую ладонь и убрала от своего лица.

– Ладно.

Внутри так и подрагивало от эмоций. Говорила ведь Энжи, что такие потрясения не пройдут даром, при ее болезни вообще не стоит поддаваться чувствам лишний раз. Но что делать, если сердце так и колотится в груди?

Встряхнувшись от озноба, она вернулась к огню, уставилась на слабое пламя и подставила ближе руки.

– И долго ты планируешь здесь скрываться?

– Зависит не от меня, – Брен тоже сел обратно.

– Вот как! – обернулась Айрис к нему через плечо.

– Может поиграем в вопросы наоборот? – миролюбиво предложил Брен. – Моя очередь спрашивать. Например, куда же сбежал твой жених?

– Не жених. Просто… Друг. Он услышал про облаву, а я – нет.

– Достойная причина не предупредить даму, – кивнул Брен.