Не всему верь что знаешь

Разделенные на фрагменты длиной по паре метров, древесные стволики были сгруппированы в нечто типа ложа, прикрытого засохшей травой и присыпанного листьями.

На древнюю эта лежанка-самоделка ничуть не походила, потому что стволы, из которых она состояла, еще были хорошо заметны, но все же и на приготовленную для сегодняшнего ритуала она не тянула: трава вокруг росла, примыкая к конструкции вплотную. По другую сторону от нее, под той же березой и почти параллельно, земля возвышалась грядой, похожей на могильный холмик.

Сходство увеличивало дерево, растущее в изголовья гряды и слегка напоминавшее крест. Крест языческий, нехристианский.

Что же касается камня, то оно имело следы обработки каким-то колющим инструментом, причем минимум с двух сторон, выдавая, что форма камня стала такой отнюдь не по прихоти природы. Так что сомнения не возникало: Дархан видел алтарь. И предположительно, кто-то, собирался сегодня об этом алтаре вспомнить. Один из тех, кто поднимался сейчас по тропинке с противоположной стороны.

Это было столь очевидно, что приказ хозяйки отойти к границе рощи и там оставаться сразу же съежился для Дархана до размеров совета, слушаться которого было аж никак не обязательно. Он был здесь на разведке, он изучал запретное, и никто бы в целом мире не мог сейчас убедить его, что это тихое мирное место могло таить в себе хоть какую-то опасность.

А вот женщине, которая имела неосторожность вести сюда мужчину, о силе которого даже не подозревала, могла понадобиться помощь. Поэтому заслышав шум шагов и остальные звуки, свидетельствующие о появлении людей, Дархан не убежал, а спрятался.

К его удаче, за алтарем рос куст калины, отлично скрывавший любого зрителя по самую макушку, но не мешавший видеть происходившее в мельчайших подробностях.

Ждать долго ему не понадобилось. На поляну вышли двое: мужчина и женщина. Мужчина шагал впереди, женщина – несколько позади. Очутившись на открытом пространстве, мужчина подождал женщину, потом схватил ее за руку и потянул в сторону алтарного камня.

Они принялись целоваться… затем правая рука мужчины согнулась и устремилась к поясу…

… Дархан даже не успел среагировать …

…Еще мгновение – и рука женщины выпрямила эту руку, воздев ее вверх, и в воздухе блеснуло лезвие шаманского кинжала. А женщина вывернулась и прыгнула к центру поляны, к растущей там березе.

– Сюда нельзя с железом! – произнесла она как бы испуганно, но нечто в голосе ее и на лице не давало воспринимать прозвучавший страх всерьез.