Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

Он не сдал меня, но не мог не развлечься с тобой.

— Дэбальд? — спросила Авалона, — Хозяин “Зверинца”? Мужчина у стойки?

— Да, — угрюмо кивнул Элфи. — Он фейри, кстати. Но ты же на нашей стороне, всадница, так что я могу быть откровенным, — издевался он. — Дэбальд уже много лет держит “Зверинец”. Он любитель острых ощущений и даже не спрашивай, как ему удалось пробраться в империю, — сказал он Авалоне. Следующие же слова были предназначены Этери. — Ты всего лишь поддалась природному магнетизму фейри. Ему даже не пришлось использовать волшебство.

— Но ведь ты на меня так не действуешь, — нахмурилась Этери.

— Ты так думаешь? — его голос стал глубже морских глубин.

Миг и Этери задохнулась от переполняющих ее эмоций. Щеки раскраснелись, а по телу пробежали мурашки. Она, словно находясь в трансе, сделала шаг. Теперь Элфи казался не просто идеальным, он был идеальным. Красивые черты лица, блестящие черные волосы, светлая добрая улыбка. Этери судорожно выдохнула и облизала пересохшие губы. Рука сама собой потянулась к нему.

— Достаточно.

Авалона заслонила собой Элфи, и наваждение спало. Этери моргнула. Перед ней стояла всадница. И если до этого девушка веселилась, то теперь она казалась собранной и сосредоточенной.

— Не знала, — она повернулась к Элфи, — что вы умеете внушать чувства.

— Мы не внушаем, — расстроенно поморщился тот, — а усиливаем эмоции, которые люди к нам испытывают.

Он настолько гаденько усмехнулся, что Этери снова захотелось съездить ему по роже.

— В ее случае я усилил восхищение.

— Почему же ты не использовал свой природный дар, а заключил со мной сделку? — спросила Этери, успокаивая учащенное сердцебиение.

Мина альва стала до того кислой, что Авалона хмыкнула.

— Мы не можем его использовать в корыстных целях.

— Кто бы мог подумать. — Авалона поправила сползший с плеч темно-зеленый плащ и продолжила. — Дану дала вам все для того, чтобы быть совершенными, но и выставила очень много условий.

— В Ареморике ничего не дается за просто так.

В дальнем коридоре послышался шум. Элфи по-животному втянул воздух ноздрями и оскалился:

— Время.

— Нас обнаружат, если мы не выберемся из подвалов сейчас, — сказала Этери,

— Сначала найдем сокровищницу, — хмуро сообщила всадница.

Элфи кивнул.

— Я заключил с Авалоной сделку. Она поможет нам добраться до Примории, но для начала мы должны отыскать сокровищницу Его Императорского Величества.

Эта новость не обрадовала девушку.