Волчья клятва

Волчья клятва

Любима Еленина

Пролог

— Сражайся! — девочка семи лет балансировала на поваленном бревне и сохраняла уверенную стойку бойца. Поверх кулаков она смотрела на мальчика, который только ступил на противоположный край бревна, но чувствовал он себя менее уверенно в желании тут быть. — Эй! Ты чего застыл?

Не дожидаясь его ответа, она ловко пробежалась по бревну и со всего разбега толкнула его плечом. Мальчик упал. Девочка возвышалась над ним с победной улыбкой. Лица она не видела, он отвернулся и тяжело дышал.

И не поворачивался, пока не успокоился. Потом просто встал, поскреб ладони, чтобы отклеить впечатавшиеся в кожу листочки и лесной сор, и сел на бревно.

Девочка нахмурилась, победа уже не так радовала.

— Почему ты не отвечаешь? Давай еще раз.

— Не хочу.

— Тогда как ты меня победишь?

— Я не хочу тебя побеждать

Мальчик оторвал от дерева кусок коры и кинул, снаряд точно попал по дуплу дерева напротив. Девочка села рядом и тут же подхватила новую игру, короткими неровными ногтями, по которым точно прошлись не ножницы, а зубы, стала отковыривать себе снаряд.

В меткости она ему не уступила — корка точно попала в центр дупла, да там и осталась.

— Есть! Если ты меня не победишь, то тебе придется, как и моему брату, уйти из стаи.

— Но если я буду сильней, то уйдешь ты.

— Ага.

Девочку это, казалось, не заботило, но вот мальчик насупился еще больше.

— Не хочу.

— Такие правила, — она пожала плечами.

— Ну, мы можем быть вожаками вместе, — он уже не отрывал кору, а просто чертил пальцем по узорам дерева.

— Неа, так нельзя.

— Можно, если поженимся. Про семьи монархов слышала?

— Конечно, слышала, — фыркнула девочка.

Она не слышала, но не признаваться же в этом. Будет потом еще неделю зазнаваться, что знает больше нее. А все потому, что чуть раньше родился. Какой-то год! Даже незаметно!

— Ну. Есть король, а есть королева. И они правят вместе. Надо только пожениться — и все.

Девочка задумалась. А ведь точно, Рид и папа просто оба мужчины, поэтому так не могли.

Папа остался вожаком, а брату пришлось уйти. Но они-то могут. Она взглянула в ту сторону, где был их дом. В своих играх они ушли опять достаточно далеко, коттеджи видны не были, но чуткий слух улавливал звуки жизни общины.

— И тогда никому уходить не придется?

— Ну да.

— Тогда давай.

— Не сейчас же. Когда вырастим, — закатил глаза мальчик.

Девочка прищурилась, сейчас очень хотелось еще раз скинуть его с бревна.