Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

— Нет, — он неимоверно раздражал своими подначками, но Этери уже почти свыклась с ними, — Лучше скажи, почему я не могу найти хотя бы один плюс в том, что мне придется терпеть тебя? Даже в том, что увижу дедушку… — она задумалась и добавила, — Я представить не могла, что у меня есть другие родственники.

Элфи покачал головой.

— Не строй ожиданий, они все равно не оправдаются. Твой дед не простой старик с милым домиком и чудесным садом. Хотя, — он ухмыльнулся, — и того и другого у него в избытке.

Этери хотела задать еще один вопрос, но тут Элфи вскочил на ноги, потянулся, разминая затекшие мышцы, и, подхватив пиджак, огляделся.

Улыбка стерлась с лица, будто бы ее и не было. Что-то его раздосадовало. Но Этери не могла понять, что. Такие же деревья, все тот же ручей. Элфи сделал глубокий вдох, затем прикоснулся к ближайшему дереву и выругался. Этери почувствовала исходящую от него злость, но что-то в ней было не так. Нервно потянувшись к волосам, Элфи поправил их так, чтобы они закрывали часть лица.

— Из-за тебя я даже не заметил, что мы находимся не там где должны.

— Я уж точно, — пошутила Этери, но Элфи было не до шуток.

— Мы находимся не в Примории, а на другом конце Ареморики. И лучше бы это был край мира, чем то место, куда мы попали.

— Как ты понял, что мы не в… Примории?

Элфи кивнул в сторону леса.

— Здесь другой воздух и совсем другой лес. Я не слышу голоса деревьев.

Этери вскинула бровь, разглядывая высокие деревья с шелестящей зеленой листвой, небольшие кустики и мох, стелящийся по земле.

— Обычный лес. Ничего особенного, — пожала плечами она.

— Именно. А если бы это был лес Приморского королевства, ты бы так не говорила.

— Какая разница, где мы? Ты ведь знаешь, как нам добраться до этого Приморского царства?

— Королевства, — поправил Элфи.

— Еще лучше. Просто проведи нас и все.

— Твое “просто проводи”, может закончиться нашей общей кончиной! — вдруг ни с того ни с сего гаркнул Эфли.

Этери вздрогнула от его громкого голоса.

— Что значит кончиной?

— То и значит.

Можно уже рыть общую братскую могилу.

Он ходил из стороны в сторону, не находя себе места. Но стоило ему замереть, как послышался оглушительный крик. В чистейшем небе парили вороны. Их было так много, что они закрыли собой солнце, ненадолго погружая лес во тьму. Этери зажала уши - таким невыносимым казался ей шум. Элфи же запрокинул голову наверх, мрачно наблюдая за их перемещением.

Когда птицы скрылись, солнце снова улыбнулось им. Этери убрала руки от ушей.