Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

— А, прости, не обратил внимание, — насмешливо сказал Элфи, заметив отчетливую панику на ее лице. — Тебе очень идет.

— Что ты сделал со мной?

— Вот здесь я не при чем, — сразу открестился Элфи. — Могу предположить, что это все из-за твоих генов. Ты была зачата в Ареморике. Если бы родилась здесь, то твои волосы сразу же приобрели золотой оттенок, как у твоего дедушки. Но при переходе на другую сторону очевидно блокировались не только воспоминания. Не зря же ты как две капли воды похожа на Лилит… — сказав это он замер и пристально посмотрел на Этери.

Столь резкий переход поставил Этери в тупик, но она уже знала ответ. Когда-то, будучи ребенком, она нашла огромное количество пачек с черной краской, но никогда прежде не видела настоящий цвет волос Лилит.

— Если у мамы настоящий цвет волос светлый, то почему я родилась с темными?

Но и на это у него нашелся ответ.

— У твоей бабушки были темные волосы.

— Что-то ты слишком осведомлен о моей родне, — недовольно дернула губой Этери.

— Пришлось потрудиться, — Элфи развел руками.

— Хорошо, — Этери откинула раздражающую ее прядь (уже золотистых) волос назад и сказала. — Но Лилит все равно здесь нет. Придется тебе вернуться к дедушке не с чем.

— Почему же сразу не с чем, — не сдержал он надменную ухмылку, — я вернусь с тобой.

— Что? — эйфория от мимолетной победы начала угасать.

— Ты займешь место Лилит Пендрагон, что непонятного? — казалось, его раздражает ее медлительность.

— Только есть маленькая проблемка, — Этери окинула его мрачным взглядом и сняла очки. Она много раз переживала этот момент. У людей была разная реакция, но в одной эмоции они всегда сходились. Страх. Некоторые убегали в ужасе, а другие просто замирали, как вкопанные.

Элфи де Флуа тоже замер, но не надолго.

— О, — выдохнул он, не отрывая от нее глаз, — неожиданно.

Он приблизился, наклонившись вперед. Этери ощутила на языке вкус апельсинов. Теперь она догадывалась, что чарующий аромат исходил от цветов, обвивающих цепочку Элфи. Никогда прежде она не видела такого растения.

Глаза Этери начали слезиться от слишком яркого солнца, и она надела очки обратно. К тому же ярчайший свет, что до сих пор исходил от цепочки, слепил ее.

— Это не проблема, — сказал Элфи, выходя из воды. — Есть у меня тот, кто наложит на тебя легкие чары.