Апельсиновый вереск. По ту сторону Ареморики

Авалона повалилась на спину, схватившись за горло. Ее глаза в ужасе распахнулись. Она металась по сырой кровавой земле, пыталась закричать, но из горла вырывался только хрип.

— Авалона! — Иэн бросился к ней, упав перед всадницей на колени. В его взгляде было столько беспомощности и страха, что Этери испуганно замерла.

— Сделай что-нибудь! — рявкнул он, придерживая дьерда за плечи.

Этери отмерла и подползла ближе. Она не ожидала, что ленты начнут душить Авалону, испуг ненадолго сковал ее тело. Сейчас же она могла помочь ей.

Сделать все то же самое, что она сделала с чарами сирен. Все просто и должно получится.

Когда она прикоснулась к лентам, то испытала ощущение дежавю. С ней уже происходило это. В лесу поднялся обжигающий северный ветер, тело сковало льдом. По коже пробежалась изморозь, а перед глазами возникла черная пелена. Этери не видела ни умирающую Авалону, ни раздираемого страхом Иэна, она видела только… дом? Небольшую часовню, стоящую на возвышенности. Запах гари появился столь резко, что Этери показалось, будто бы горит лес.

Но горела часовня. Ее стены были объятые ласковым алым пламенем.

Этери почувствовала, как сгорает заживо. Боль не шла ни в какое сравнение с той, что ей пришлось испытать рядом с сокровищницей. Вспышка боли быстро появилась и так же быстро погасла. Пепел застрял в горле, Этери закашлялась. А потом вдруг оказалась в таверне и ощутила на языке острый вкус тимьяна.

— Что это? — вылетело из ее рта голосом Авалоны.

— Тебе лучше знать, — точно так же, как и тогда, ответил Элфи.

Последним, кого увидела и услышала Этери в странном видении, была Ная. Чародейка смотрела сквозь пустоту и повторяла вновь и вновь:

— Если ты до сих пор не поняла, значит, тебе не суждено узнать об этом именно так.

Черная пелена рассеялась, и Этери порвала ленты заледеневшими руками. Они растворились, и Авалона смогла сделать вдох. Она глубоко и быстро дышала, все ее тело дрожало. Иэн облегченно выдохнул.

— Я что, — пару минут спустя сказала всадница хриплым голосом, — умерла?

— Нет, — ответила Этери, прокручивая в голове воспоминания.

Ее воспоминания. Как она оказалась у Авалоны в голове? Почему вдруг начала видеть мир ее глазами? Девушка провела пальцами по своей руке. Цела. Она цела и совершенно точно не горела. В отличии от Авалоны Кэрролл.

Этери даже не пришлось поднимать голову, она ощутила на себе зудящий взгляд Иэна.

— Что? — вопрос вышел слишком резким.