Чудовище из болот

Анри был братом Этьена и мог знать новости о нем, может даже, он поможет встретиться с ним или хотя бы передаст письмо… С другой стороны… С другой стороны был запрет Чудовища.

– Чуть-чуть доверия, никто вас не обидит, Клери, – сказал Анри, совсем как Этьен. Все же иногда они даже говорили одними и теми же фразами.

Клер решилась, накинула поверх ночной рубашки плотную теплую шаль и открыла дверь гардеробной.

Анри, все так же немного непристойно без мундира, протянул Клер одинокий цветок хмурника с еще нераскрытым бутоном.

– Последний уцелевший – еле нашел его для вас, Клер. И осторожно, он ядовит.

– Это вы…

– …со знанием дела говорю, – рассмеялся Анри. Этот молодой мужчина ничего не принимал всерьез. Даже собственное отравление ядовитым цветком. Анри внезапно подался к Клер и мягко провел пальцем по её щеке: – вы такая бледная и хрупкая…

Клер замерла, не зная, как реагировать – это было так бесстыдно и в то же время нежно…

– …словно привидение. – закончил со смехом Анри. – Вам нужно больше бывать на солнце и веселиться, а то скоро вас будут принимать за замкового призрака.

Вы же молодая девушка, вы должны любить танцы, веселье, волшебную мишуру балов… Наверное, вы разбили не одно сердце своими очаровательными глазками… Мое сердце точно разбито! – Он поймал ладонь Клер и приложил к груди, там, где под тонким полотном сорочки билось его сердце. – Чувствуете, как оно бьется?

– Анри… – Клер еле вырвала свою ладонь. – Прекратите этот цирк. Это несмешно.

– А кто тут смеется? – сказал Анри и тут же вопреки своим словам рассмеялся: – Клер, вам нельзя быть такой серьезной.

И за вами долг! Я отравлен из-за вас…

– Анри, вы отравились из-за собственной глупости.

– Шшш! – он приложил указательный палец к её губам: – никогда не говорите такое мужчинам. Мы не подвержены глупостям. Лора Клер, когда вы последний раз улыбались?

– Совсем недавно…

– Нет-нет-нет, вы только хмуритесь, поджимаете губы, ищите подвох в моих словах и поступках… Вы самое серьезное существо на моей памяти.

Вам нужен праздник. Один большой праздник.

– Я… – ей снова не дал закончить фразу прижатый к её губам палец. Анри вновь шикнул:

– Шшш! И я вам подарю праздник. Сейчас же. Немедленно. Бал… Вы же любите балы?

Клер пришлось признаться:

– Я никогда на них не была.

Детские балы, которые устраивал отец для неё, не в счет. Это несерьезно.

Анри обрадовался:

– Тем более! И не бойтесь, лора Клер, я не позволю никому вас обидеть.