Чудовище из болот

– голос все же предал её, пришлось глотать упрямый болезненный комок в горле, – ...не боитесь марей зимы?

– Милора, это мой долг – защищать вас. – кивнул маг.

– Тогда... Серж, принесите плащи – для меня, для Симона и для детей.

Вьен спокойно заметил:

– Я иду с вами! – в руке он держал фонарь с новым огнем. – Это мой долг.

Серж ничего не стал говорить, он лишь, выполнив все поручения, достал храмовый оберег и зажал его в руке.

Клер оглядела суровых, напряженных мужчин, готовых к неведомому бою:

– Я не имею права вести вас за собой.

– Милора, сейчас каждая минута дорога, – напомнил Симон. – Пойдемте.

Он открыл дверь на улицу – его тут же чуть не опрокинул на землю бешеный ветер, полный снега.

– Да твою же мать!!! – выругался Симон, отправляя в никуда яркую вспышку пламени. Она на миг отпугнула снежных марей, но ветер на своих крыльях уже нес новых.

Клер, с трудом удерживая полы рвущегося плаща, вцепилась рукой во Вьена, тот был якорем, не дававшим её улететь прочь с порывами дикого ветра.

Она крикнула куда-то в небеса, не надеясь на успех:

– Прочь! У вас нет власти надо мной! Прочь!!!

И... наступила странная тишина. Стих даже ветер. Терзавшие дворец мари отпрянули в стороны, испугавшись всего лишь её крика. Клер вздрогнула и тихо сказала:

– Я же говорила...

Серж обогнул её и спешно помчался в сторону аллеи Танцев, пока мари замерли и не атаковали. Клер, бесстыдно приподняв юбки платья, побежала вслед за ним.

***

Карета вся заиндевела, дверь примерзла, так что Сержу пришлось выбивать её ногой. Внутри было тихо и холодно – жаровня давно погасла, и дети заснули под колыбельные марей. Только и шевелились их ставшие белоснежными локоны от проникшего в карету ветра.

– О, небеса... – Клер прикусила губу. Она видела смерть во время междоусобицы, но смерть детей в мирное время, сейчас, когда их мать веселилась на балу.

Серж подал Клер самого маленького ребенка – это был мальчик. Его кожа чуть серебрилась в тусклом солнечном свете, словно его припорошили жемчужной пудрой. От дыхания Клер снег на его щеках стал таять, скатываясь будто слезы.

Вьен взял на руки старшую девочку, Серж понес младшую.

– Быстрее во дворец, быть может, еще не всё потеряно! – Симон медленно отступал спиной вперед, прикрывая их отход.