Нечисть изумрудных вод

— Она свободою да жизнью своею пожертвовала ради меня. Негоже это, обращать невинных да преданных в чёрствые пни. — Девушка с холодным укором посмотрела в сторону, куда-то на деревья.

Плаун тот час вспомнил одиноко стоящий пень. Вспомнил и песнь о птицах, что неприменно должны встретиться. Он свою встретил да только она, кажется, не взлюбила его так же как он её, хоть и смутно понимал, что тяга к ней пока — лишь помешательство на милом образе.

— Расколдую, а теперь идём во дворец, краса моя ненаглядная, — перстень вновь оказался на тоненьком пальчике.

***

Тела "княжечей" и правда были истерзаны разбойниками. Благо, у Святозара не было особой памяти на лица, и он, не распознав ничего подозрительного, ходил меж них, радостно, но сдержанно, похлопывая в ладоши, да напевая себе под нос что-то уж больно не соответствующее трауру.

Разумеется, Ратибор с Ильёй были не здесь, и перед князем Берестским лежали изуродованные до неузнаваемости тела его бывших преданных ратников, переодетые во всё княжеское.

Сами же добры молодцы дошли до селения за лесом, как писали ранее в притворном письме покойного воеводы Измира, да скакали теперь во весь опор к своим землям. Благо, местные крестьяне подсказали направление до Сокольска с Чуденом.

Плевать на договор, хоть о нём и не стоит забывать. Но, сейчас дела обстояли таким образом, что мирные договоры стоило отложить в ларец, а сам этот ларец запереть на замок да убрать подальше. Война — вещь стремительная. Стоило её, либо пресечь на корню, как какую язву, либо выйти из неё, непременно победив.

И пока, прознавшие о недобром замысле, княжичи, гнали своих коней, а повозка с "их" телами мчалась через лес в Берест, Святозар собирал войска...

***

Все вокруг, и Кощей, и Яга, и Евгеша вместе с нею на печи, и Глазосверк, уместившийся в куриной люлечке, и Ряба в углу за печкой, и Морион на балке под потолком, крепко спали.

Бажена проснулась, скинула покрывало, резко сев на постеленной лавке. Была глубокая ночь.

Из темноты раздался голос: "Опять то видение?"

— Да, — бездумно ответила девушка, только потом сообразив, что кто-то на неё смотрит.

Кощей лежал напротив, на такой же лавке. Смотрел в потолок куда-то, по обыкновению сложив ногу на ногу.

— Ты винишь себя в их смерти?

— Да, — Бажена не стала спрашивать откуда ведает он о сюжете её сна да почему не спит в этот тёмный поздний час, как другие.