Невеста Красного короля

Я понимала, что рано или поздно сюда заявится кто-то из красных. Если все пройдет лучше ожидаемого, то получится заманить какого-нибудь офицера. А через него узнать тайные ходы в замок. Или некие секреты Красного короля. Но с другой стороны меня грызла совесть. Родители не представляют, где я нахожусь и вряд ли бы пришли в восторг, узнав об этом. Скорее всего, они бы сгорели от стыда. Могли бы даже счесть, что промахнулись в воспитании дочери, раз та решила выступать на сцене.

Вряд ли папу с мамой убедит то, что здесь у меня есть крыша над головой, еда и возможность помочь сестре.

Для них профессия танцовщиц не лучше проституции. Поэтому остается только радоваться их неведению.

В это время на сцену вышла другая девушка. Она тоже исполнила весьма заурядную песню о любви, но в отличие от первой двигалась больше и лучше.

Следом за ней вышло сразу три танцовщицы. И выступили под веселую громкую композицию. Даже спускались в зал и заигрывали с мужчинами-посетителями. Когда музыка затихла, на сцену вышла Лузи.

Ее встретили бурными аплодисментами и свистом.

Я не смогла перебороть любопытство и выглянула в зал через щель между стеной и занавесом. Лузи блистала на сцене. Стояла на ней, как королева. Зал аплодировал громко и горячо. Несколько мужчин даже приблизились к сцене, чтобы получше рассмотреть артистку. У меня совсем неожиданно возникло жгучее желание оказаться на ее месте. Встретить такой же теплый прием, услышать аплодисменты. Хотелось видеть восхищение в глазах мужчин. Раньше я не наблюдала за собой такого, так как в своем возрасте — всего двадцать четыре года — лишь однажды встречалась с мужчиной.

И это было больше пяти лет назад.

Но сейчас кровь бурлила от жажды внимания. Хотелось скорее оказаться на сцене. И пока я наблюдала за Лузи, то и не заметила, как рядом оказалась Рози.

Она встала около меня и тоже выглянула на сцену.

— Удачи.

Я вздрогнула и обернулась. Рози одарила меня теплой, но сдержанной улыбкой. Она, как обычно, стояла с раскуренной трубкой, которую покачивали изящные тонкие пальцы.

Сегодня хозяйка «Пионов» была одета в простую белую блузку и длинную юбку в пол. Единственное, что было непривычно — еле скрываемое волнение в глазах.

— Надеюсь, ты не провалишь вечер, — высказала Рози свои опасения.

Я не стала лишний раз говорить, что справлюсь, так как сама не была уверена в успехе. Силой пользоваться нас не учили, более того, не разрешали. Иногда втайне с сестрой мы играли ей, но это было очень давно.