Невеста Красного короля

Не всегда попадаю в такт музыке. Только пою неплохо.

Рози поначалу не собиралась выпускать меня на сцену. Она понимала, что я еще не готова к выступлениям, но ей хотелось увидеть реакцию зрителей на мою магию. Риск оправдает себя, если все пройдет хорошо. В худшем случае она потренирует меня еще немного.

Сама хозяйка заведения сидела на своем привычном месте и курила трубку. Внимательно рассматривала гостей и искала среди них красных. За день до этого женщина рассказывала, что люди правителя стали наведываться все реже.

Торальд считал, будто король что-то задумал, но Рози предполагала, что мужчинам наскучили девушки.

Одна только Лузи привлекала внимание. Остальные же давно приелись зрителям. К тому же сейчас в столице не самое удачное время для развлечений.

К сожалению, среди немногочисленных гостей не было никого в красной форме. Можно было бы предположить, что люди короля переодеты в обычную одежду, но, как сказала Рози, они не прячутся, а наоборот очень гордятся формой, которую носят. Красных в городе недолюбливали, но открыто ненавидеть боялись, поэтому в любом заведении столицы человека в красном принимали, как герцога.

— Ух, сколько сегодня людей! — послышалось за спиной.

Я обернулась и увидела двух девушек, которые подглядывали через щель занавеси. Они, как и остальные были одеты в броские платья с открытыми спинами. Блестки даже в скудно освещенной комнате ярко переливались. Вырез на юбках по бокам оголяли ноги в чулках. Танцовщицы стояли без туфель на холодном полу, но явно этого не замечали.

Их гораздо больше интересовали состоятельные гости — мужчины, которым они могут приглянуться. Я слышала в гримерной, как одна из девушек хвасталась тем, что нашла «папика» и в скором времени покинет догнивающий город. Рози, насколько знала, не была против, но и не поощряла этого, так как искать новых «наблюдательниц» у нее не было возможности.

Девушки отпрянули от занавеса и скрылись в коридоре. Им предстояло еще накраситься и собрать волосы. Сегодня помимо них и меня выступит Лузи и еще несколько артисток.

Обычно последней на сцену выходит именно Лузи, но Рози изменила порядок и решила поставить напоследок меня.

Представление как раз начиналось.

Одна из подопечных хозяйки «Пионов» вышла на сцену и пропела трогательную балладу, в которой парень обещал достать девушке луну.

Я почти не вслушивалась в слова, а только ходила за сценой и ломала себе руки. Во мне сражались сразу две эмоции: сомнение и желание во что бы то ни стало добраться до короля.