Невеста Красного короля

Да, Анника взяла с меня слово никогда не использовать магию гиан.

«Что ж, прости, сестренка, обещание выполнить не выйдет, — произнесла я про себя. — Это все ради тебя».

Лузи допела и еще долго купалась во внимании. Она дарила всем воздушные поцелуи, кланялась и благодарила за овации. Когда, наконец, девушка ушла, объявили мой выход. После выступления главной любимицы «Пионов» часть зрителей ушла. Было уже поздно, многие заглянули только ради того, чтобы «послушать пару песен». Поэтому сейчас не видели смысла оставаться на еще одно выступление неизвестной танцовщицы.

Когда я вышла, в зале сидело около десятка гостей. Встретили меня сухими хлопками, которые смотрелись жалко по сравнению с овациями для Лузи. Та наверняка сейчас ухмылялась за сценой, злорадствуя провалу «новенькой». Ведь обычно вечер закрывался на лучшей ноте — на ней.

Первые несколько секунд я в ступоре наблюдала за зрителями. Такое оцепенение обычно появлялось, только когда родители звали меня в детстве на серьезный разговор. Сейчас же, когда на меня смотрели десять пар глаз, из головы выветрились все слова и движения, которым меня учили неделю.

Секунды шли, а я смотрела в зал и панически вспоминала первый куплет. Наконец, заиграла музыка, но мысли уже перемешались в голове.

Мелодия звучала, а я молчала и смотрела на гостей.

Рози давно вышла в зал. Она нервно оглядела посетителей, потом кивнула мне, пытаясь заставить выйти из ступора. Но ни движения, ни ободрения не помогали.

Когда прошло почти полминуты, Рози глубоко вдохнула и, тряхнув волосами, пошла за сцену.

От осознания собственного провала у меня загорелись щеки. Хотелось поскорее выскочить со сцены и уйти подальше отсюда. Куда-нибудь, где никто не будет знать об этом позоре. Ведь это не мое место. Не мое — стоять в колючем от блесток платье и улыбаться пластиковой улыбкой. Я лишь изображала женственность, а не обладала ею.

Я не танцовщица.

В голове щелкнуло, словно кто-то нажал внутри переключатель.

Мне вовсе не нужно быть отличной танцовщицей. Достаточно и магии, которая досталась от рождения. Очень редкой способности влиять на чувства. И ею нужно воспользоваться сейчас же.

Последняя мысль вывела меня из ступора. В душе как будто чиркнули огнивом, а полученная искра словно охватила горючие пары и зажглись ярким пламенем в сердце.

Мелодия началась с нового куплета, и я запела.